南昌府，布政使衙署后院。

魏宏道在花厅里坐了一整天，茶换了四回，第五回的时候，门房终于把人领进来了。

来人穿一身靛蓝直裰，三十出头，面皮白净，走路没声，进了花厅先把门带上，再行礼。

“属下曹秋柏，见过魏大人。”

魏宏道抬了抬下巴，示意他坐。

“豫章那边的事，你都知道了？”

曹秋柏坐下，从袖子里掏出一封拆过的信搁在桌上，就是陈家连夜送来的那封。

“知道了，陈渊被革职听勘，陈锦挨了二十板子，府试成绩已经由学政沈道年核准备案。”

魏宏道端着茶盏没喝，指甲在杯壁上刮了一下。

“老夫经营江西学政线七年，从提学到教谕安插了十三个人，被一个县学廪生带着五个泥腿子，一场府试全掀翻了。”

曹秋柏没接话。

这种时候接话的人，要么是蠢，要么是想死。

“殿下怎么说？”魏宏道问。

曹秋柏从怀里又摸出一封信，这封没拆，火漆完好，上头盖着一枚小得不起眼的暗纹私印。

魏宏道接过去，用裁纸刀划开封口，抽出信纸，从头看到尾，脸色一点一点往下沉。

看完之后，他把信纸凑到烛火上，火舌舔上纸面，纸卷成黑灰，落进铜盆里。

“殿下说，陈渊是废棋，不用管了。”魏宏道把烧剩的灰烬拨散，“但那个林昭，不能让他把院试也过了。”

曹秋柏点了下头。

“殿下还说了一件事。”魏宏道看着他，“六皇子的人已经出现在豫章了。”

曹秋柏的眼皮跳了一下。

“沈云裳。”魏宏道吐出这三个字的时候，语气跟念死人名帖差不多，“沈鹤鸣的外甥女，四年前从京城消失，现在冒出来替六殿下跑腿。殿下说，她手里可能握着元和六年盐引案的原始凭据。”

曹秋柏的手搁在膝盖上，五指慢慢收拢了。

盐引案。

那桩案子牵扯的人太多了，他叔父曹秋白排第二，魏宏道排第一，再往上数，就是三皇子本人。

当年做得干净，人证物证清了一遍，沈鹤鸣死在流放路上，尸骨都没运回来。

谁能想到还有漏网的东西。

“殿下的意思是……”

“院试同考官的位子，殿下已经替你安排好了。”魏宏道从抽屉里取出一份公文，推过去，“你跟豫章知府魏崇安没有交集，他查不到你跟曹家的关系。对外报的履历是南昌府学教授，三年前从翰林院外放，干干净净。”

曹秋柏翻开公文扫了一遍，合上。

“大人要我做到什么程度？”

“五个人，一个都不能过。”

曹秋柏抬起头。

“不是黜落他们。”魏宏道端起茶盏，这回终于喝了一口，“陈渊那个蠢货就是吃了这个亏，明着卡人，给人落话柄。你不一样，你是阅卷的同考官，朱卷糊了名的，你看不见名字。”

曹秋柏明白了。

“你只需要做一件事。”魏宏道放下茶盏，“把阅卷标准往上抬。不针对某一个人，针对所有人。格式从严，用典从严，策论从严，你手里经过的卷子，合格线比平时高三成。五个寒门出身的学生，功底再好，也经不起这种筛法。”

这招比陈渊高明十倍。

不针对个人，针对标准。