后院的光线比前院暗一些，午后的太阳被那棵老槐树的枝叶筛过，在地上铺了一层细碎的光斑。呼延烈站在院子中央，靴子踩在青砖地面上，纹丝不动。他刚刚退后了一步，但那一步不是退缩，是在重新打量面前这个瘦削的南方人。他见过北凉的勇士，见过大乾的武将，见过西域的刀客，但从没见过这样的人——站在他对面，手里握着一根黑色的短棍，像在端一杯还没来得及喝的茶。

张不言把电棍握在手里，没有按下开关。他看了一眼呼延烈说了一句：“将军，刚才我说这是一件防身的器物，不算兵器。如果将军不信，可以亲自试试。”呼延烈没有立刻回答。他见过很多兵器，刀枪剑戟，长弓短弩，西域的弯刀，北凉的铁鞭，什么样的兵器都见过。但张不言手里那根黑色的棍子，他认不出材质，看不出用法，掂不出分量。他在边关打了二十年仗，知道一件看不透的兵器比一把明晃晃的刀更危险。

“你说这东西碰着就输？”呼延烈问道。张不言说碰着就倒。呼延烈又看了看他，沉默了片刻，然后伸出手说：“拿来。”不是抢，是拿。像在说“我倒要看看你葫芦里卖的什么药”。

张不言把电棍递过去。呼延烈接过去的时候动作很小心，像在接一件他还不确定会不会烫手的东西。电棍握在手里的分量比他想象的要沉一些。他翻来覆去地看了看，外壳光滑，没有纹路，没有开关，看不出任何机关。他用手指捏了捏，硬邦邦的，不是木头，不是金属，是一种他说不出的材质。他问张不言这东西怎么用。张不言说有一个开关，按下去就行。呼延烈找到了开关的位置，看了张不言一眼，像在问“按下去会怎样”。张不言没有阻止他，只是后退了一步，留出足够的安全距离。呼延烈收回目光，手指按了下去。

蓝光炸开了。不是那种慢慢亮起来的光，是瞬间炸开的，像一道被压缩了很久的闪电终于挣脱了束缚。电棍头部的两个金属触点之间跳动着蓝色的电弧，噼啪作响，像有一千只细小的鸟同时扑打翅膀。呼延烈的瞳孔猛地缩了一下，手指本能地松开了，像被烫到了一样。但他的手指已经接触到了电棍的外壳——电流早已顺着他的指尖涌入了整条手臂。他闷哼了一声，肩膀猛地一抖，弯刀差点脱手，但他没有松手，没有扔，没有退。他咬着牙，腮帮子鼓起来，额头上的青筋一根根凸出。电流在体内窜行，从手臂到肩膀，从肩膀到胸口，再从胸口往下，沿着脊柱蔓延到脚底。他在颤抖，在出汗，像一棵在风暴中硬挺着不肯倒下的树。

院子里很安静。陈文远站在廊下，看到那团蓝光和呼延烈痛苦却不肯松手的样子，张了张嘴，没有发出声音。他不知道那是什么样的力量，能让一个这样孔武有力的人在短短几息之内变成这副模样。他只知道那东西不应该出现在这片土地上。

蓝光熄灭了。不是电棍没电了，是张不言伸出手，按了一下开关，把电棍关了。呼延烈的身体猛地往前一倾，弯刀撑在地上，刀尖在青砖上划出一道浅浅的痕迹，稳住身形。他大口大口地喘着气，额头上的汗珠顺着眉骨滑落，滴在青砖上。他抬起头，看着张不言，开口时声音沙哑了许多：“你这东西……是什么？”

张不言说：“雷击棍。”他的语气没有炫耀，没有得意，只是在陈述一个事实，“它能把天上的雷引到棍子里。刚才传到你身上的，就是天雷的一部分。”呼延烈的嘴角抽动了一下，不知道是想笑还是想说什么别的。他直起身，把那根电棍双手递还给张不言，像在归还一件他不该碰的东西：“我输了。你说得对，这东西碰着就倒。”他说完转身走了出去。

张不言握着那根电棍，站在院子里，看着呼延烈的背影消失在门口。夜风从巷子里涌进来，吹动廊下的灯笼轻轻晃动，橘黄色的光斑在青砖地面上摇着，像一只在呼吸的萤火虫。他站了一会儿，把手收回袖中，转身走回了书房。他已经亮出了他能亮的牌，那张牌能不能替他撬开那道门，得看北凉来的人信不信它是一张牌——或者信不信它是一柄能劈开风雪的刀。他只知道，他手上的牌已经翻开了，剩下的就只能等了。夜风从窗缝里挤进来，吹动桌上未写完的纸页，像一段被突然打断的思路，正等着某个人来续上。而他留在这个夜晚里的，只有一盏灯，和一枚尚未出鞘的决心。