故而一大早，冠军侯府门前车马相接，送礼之人竟不曾断过。

贾瑞听罢微微蹙眉。

转头向凤姐笑道：“二嫂子来得正好，我正有一桩事要求你。”

凤姐斜睨着他。

“才进门便要支使我，可见这侯府的饭也不是白吃的。”

贾瑞笑道：“今日原只备了前后两处宴席。前院与西厂几位同僚小聚，后宅则招待你们。”

“不想忽然来了这么多送礼的人。府里人手本就不多，也缺一个精于迎送分派的主事之人。”

“宝钗管着外头商行与大账，三妹妹也在旁帮她。林妹妹身子又弱，经不起这般劳神。”

“这等管家理事的本领，满神京还有谁比得过二嫂子？少不得请二嫂子替我操持一回。”

凤姐原是最爱管事弄权的性子。

自从不再料理荣国府事务，终日闲着。

虽落得清净，心里却时常觉得没趣。

如今见贾瑞亲自开口相求，恰如有人挠到了痒处，心中早已欢喜。

面上却仍故作不情愿。

“你倒会说好听的话。只让你那些宝姐姐、林妹妹安坐着吃酒，偏将我当成了管事婆子受累。”

“罢了，谁叫我今日倒霉，正撞到你手里，便替你管上一管吧。”

贾瑞闻言欣喜，当即取下腰间一块侯府腰牌递过去。

“有劳二嫂子。等忙过今日，我自有重谢。”

凤姐接过腰牌，眉梢一挑。

“我可记下了。到时拿几句空话来糊弄我，我是不依的。”

她转头看向小红等人。

“你家侯爷既把差事交给了我，你们今日便都要听我吩咐。若有偷懒误事的，我可不管是谁房里的人。”

小红等人忙齐声答应。

贾瑞见她转眼便摆出管家奶奶的气势，心中暗笑。

随后自与贾芸往前院去了。

凤姐拿着腰牌。

当即吩咐道：“小红，把府里的管事、小厮、丫鬟、婆子都叫到中厅来。我有话吩咐。”

不过一炷香工夫，侯府众仆已在中厅分列站好。

凤姐端坐上首，眸光从众人脸上一一扫过。

“你们侯爷将今日内外事务交给我，我少不得做一回恶人。”

“前门另设两处礼房，一处专收门帖，一处专验贺礼。”

“每一件东西都要立签造册，再由库房回押，少一个字也不成。”

“外院来的客，一律由男管事接待。无事不许往二门里闯。各家车马、随从都安置到东边空院，不许堵在门前。”

“厨房分成前后两灶，前院酒菜不得从内宅经过。后宅茶酒果品，由小红和平儿亲自照看。”

她说到这里，忽然翻了翻手边礼册。

“颜府送来的围屏已经抬进来半个时辰，为何库房簿上还没有回签？”

小红立即上前。

“回二奶奶，那围屏太大，一时进不得库房，暂放在东穿堂。是奴婢忙乱中忘了先钉签造册。”

凤姐淡淡道：“东西大，规矩却不能少。”

“罚你半月月钱，可服不服？”

小红没有半分迟疑。

俯身道：“是奴婢的疏忽，甘愿受罚。”

侯府众仆见状都心中一凛。

他们早听说过荣国府这位二奶奶昔日管家的手段。

笑里能藏刀，一双凤眼便能看穿人心。

如今连贾瑞身边得用的小红都照罚不误，谁还敢耍奸偷懒？

凤姐随后又点出各处领头之人。

将迎客、收礼、库房、茶饭、车马一一分派下去。

不过片刻，方才还有些杂乱的侯府便各归其位，井井有条。

刘姥姥站在廊下看得目瞪口呆。

暗道这位二奶奶果然有天大本事，先前在荣府能管上百号人。

如今到了冠军侯府，竟也如使自己的手脚一般。

待众人散去。

凤姐才对小红笑道：“我也该去后园见你们姑娘了。”

“你先带刘姥姥与板儿洗一洗，寻两身干净衣裳换上。再给他们吃些点心垫垫肚子，迟些带到后宅宴上来。”

小红忙笑着应了。

……