“在哪里种？”陆寻问。

“沙漠边缘。”老墨说，“钢铁城往西三十里，有一条干涸的河道。河道两岸的土壤虽然贫瘠，但不是完全的沙子。如果能在那里种出一片树林，就能拦住风沙，改善气候。”

陆寻点了点头：“明天就开始。”

第二天天还没亮，陆寻就带着二十个人出发了。他们每人背着一袋种子、一把铁锹和一壶水，徒步向西走了三十里，来到了那条干涸的河道旁。

河道确实已经干涸了很多年，河床上铺满了鹅卵石和细沙，两岸的土地龟裂成一块块的，像是大地的拼图。风一吹，黄沙漫天，打得人脸生疼。放眼望去，看不到一点绿色，只有无尽的土黄色和灰白色。

但老墨说这里能种树，陆寻就信。

他选了一段地势较为平缓的河岸，用铁锹在地上画了一条线，然后说：“从这里开始，每隔三步挖一个坑。坑要半尺深，一尺宽。”

二十个人一字排开，开始挖坑。

铁锹切入干涸的土地，发出沉闷的声响。土很硬，每一锹都要用很大的力气。不一会儿，大家的额头上就沁出了汗珠。没有人说话，只有铁锹挖土的咔咔声和喘息声交织在一起，在空旷的原野上传出很远。

陆寻在最前面挖坑。他挖得比别人都快，也挖得比别人都深。他的手掌很快就磨出了水泡，水泡破了，变成血泡，血泡又破了，渗出殷红的血迹。他没有停下来，只是在衣服上擦了擦手，继续挖。

林小满蹲在他旁边，把种子放进坑里，然后培土、压实。她做得很仔细，每一粒种子都放得端端正正的，像是怕它们在里面不舒服似的。她一边培土一边小声念叨：“好好长啊，别辜负了我们这么辛苦把你们埋进来。”

从日出到日落，二十个人挖了将近一千个坑，种下了将近一千粒种子。每个人的手上都磨出了血泡，每个人的衣服都被汗水浸透了好几遍。但当他们回头看自己种下的那片土地时，每个人的脸上都带着笑。

夕阳西下，金色的阳光洒在新翻的泥土上，那些小小的土包整齐地排列着，像是大地上写下的省略号——故事的结尾，还没有写完。

陆寻站在河岸的最高处，望着脚下这片刚刚种下的土地。晚风吹过，卷起一阵尘土，迷了他的眼睛。他揉了揉眼角，不知道揉掉的是沙子还是别的什么。

林小满走到他身边，递给他一壶水。他接过来，喝了一口，然后把水壶还给林小满。

“它们能活吗？”林小满问。她的声音很轻，像是怕被风听到似的。

陆寻沉默了一会儿，然后说：“能。”

“你怎么知道？”

“因为我们已经把它们种下去了。”陆寻说，“剩下的，交给时间和老天爷。但我们做了我们能做的。”

林小满没有再问。她站在陆寻身边，和他一起望着这片新翻的土地。夕阳将他们的影子拉得很长很长，在黄土上交织在一起，像是一棵还没有长出来的树的根系。

接下来的日子里，陆寻每隔几天就要去那片河岸看一看。第一次去的时候，什么变化都没有，土地依然是干裂的，种子依然埋在土里，没有任何动静。第二次去的时候，有几个土包上冒出了细小的裂缝，像是有什么东西在地下努力地往上顶。第三次去的时候，他看到了第一株幼苗。

那株幼苗只有指甲盖那么高，两片嫩绿的叶子从土里钻出来，迎着风微微颤抖。它看起来那么脆弱，仿佛一阵风就能把它吹折，一场沙就能把它掩埋。但它就是站在那里，站在那片干涸的土地上，倔强地、不屈地站在那里。

陆寻蹲下身，伸出手，用指尖轻轻碰了碰那两片叶子。叶子的触感柔软而湿润，带着生命的温度。他没有说话，只是蹲在那里，看着那株幼苗看了很久。