隔天清晨，林寒带陆岩去了城西防空洞。

铁门推开时的吱呀声在巷子里传出去老远，陆岩跟在后面，右手不自觉地攥着衣角，灰白点在晨光里几乎看不见，但他每往下走一级石阶，就小声"嗯"一声，像在数拍子。到第三十七级时，他忽然停住了。

"怎么了？"

"这里的……回音不一样。"陆岩偏着头，脚踩在石阶上又跺了一下，回音在防空洞深处荡了几个来回，"听。正常回音是散的，越传越薄。但这个回音到后面……变厚了，像撞在什么东西上弹回来的。"

林寒也停下脚步凝神听了一瞬。他修为远比陆岩高，自然能分辨出空气中灵气波动的细微变化——防空洞深处确实存在一个极弱的"界面"，灵气经过那个区域时如同穿过一层薄膜，表面张力微微改变，导致声波的反射形态异于常规。

"那层界面离我们多远？"

"大约……"陆岩闭着眼，脚尖微微踮起又落下，像在量距离，"三百步。但它在移动。不对，是在收缩。比三天前小了。三天前它横着有这么大——"他双手比划了大约两臂宽，然后两只手慢慢往中间合拢，"——现在只剩下这么宽了。"

林寒看着少年的双手停在约莫一尺的距离上，心里已经有了判断。那个界面是琥珀胶液中和界毒后释放的淡金色灵气所形成的"气墙"，它随着污染面积的缩小而收缩，最终会凝聚到污染最顽固的那一处核心点位上。到那时候，琥珀色沉积与灵脉残留会形成一种更稳定的结构，可能是一块可采集的晶体，也可能是一个持续释放微弱灵气的节点。

"跟我走。"林寒继续往下，陆岩紧随其后。

走过二百米标记处时，陆岩的脚步明显顿了一下。他低头看了看脚下的地面，又抬头看向右侧的墙壁——正是林寒打第二针的位置，此刻墙上的暗红湿痕已经褪成了淡淡的黄褐色，琥珀色沉积像一层薄薄的蜜蜡覆盖在裂缝表面，用手摸上去是干的、温的。

"我那天靠过的墙不是这一段。"陆岩蹲下去，指尖轻轻触碰琥珀色沉积的表面，灰白点在触碰到沉积的瞬间微微亮了一下，"但这里的味道跟我那天闻到的一样。就是那个……"他想了想，找了个比喻，"像老房子拆掉之后剩下来的那种木头味。"

"那是枯木藤煮沸后的焦香残余。琥珀胶液在混凝土里面慢慢释放，干涸之后会留下这种味道。"林寒也蹲下来，"你当时靠的墙在更深处，大约八百米的位置。我们要走到那里。"

陆岩站起来跟着继续走。越往里走，墙壁上琥珀色的沉积越密集，暗红色湿痕越稀疏。到六百米附近时，通道两侧的墙壁已经完全看不到猩红色了，取而代之的是一层均匀的、浅琥珀色的覆盖物，摸上去如蜡如脂，在昆仑镜的冷光下泛着温润的光。

"全部结痂了。"林寒并指在墙壁上轻轻叩了叩，回声短促而清亮，不再有那种沉闷的湿滞感，"这附近原本是中度污染区，现在至少清净了九成。"

陆岩没接话。他的脚步在八百米标记处停下，右手猛地伸出去，掌心贴住墙壁上一个特定位置——那里的琥珀色沉积比别处薄一些，隐约透出底层混凝土的灰白本色，沉积的边缘呈不规则状，像一块旧膏药慢慢揭掉后留下的印痕。

"就是这里。"陆岩的声音微微发紧，"我那天就靠在这。凉飕飕的，当时还以为是防空洞里本来就冷。现在摸上去……是温的。"

林寒走过来，昆仑镜贴上墙壁，神识探入。果然，这段墙壁内部还有一丝极其微弱的猩红残余，像铁锈在水中沉淀后留下的最后一层印迹。但它已经被琥珀胶液团团包裹住了，如同钢珠裹在蜜糖里，动弹不得。而在这团包裹物的最中央，琥珀色沉积与猩红残余的交界处，有一粒米粒大小的浅金色晶体正在缓慢成形。