周慕白回来的时候，天色已经擦黑了。

他推着那只樟木箱子从巷口拐进来，箱盖半开，缝隙里塞满了各种票据和合约文书，最上面摊着一本厚厚的蓝皮账本，封面上用毛笔写着"灵石期货·丙申年秋季交割清单"。他进门先灌了一碗凉茶，然后从账本里抽出一张折叠的纸，啪地拍在诊室的桌子上。

"成了。"

林寒拿起来一看，是一份正式的《灵石原料供应框架协议》，甲方是昆仑墟灵矿司，乙方是"青囊宗物资处"，约定未来三年内，昆仑墟所辖三处灵矿的边角料和低品灵材，由青囊宗优先采购，价格按照市场均价的七折结算。协议末尾盖着太虚子的私人印章。

"七折？"林寒抬眉。

"太虚子亲自批的。"周慕白抹了把脸，笑起来时眼角堆起细纹，"他说你救了他的命，还替他守着山，这点边角料算什么。不过我觉得他这么痛快，主要是因为你那个琥珀针管的消息传出去了。老狐狸精着呢，知道你这东西将来能挣多少人情。"

"三处灵矿的边角料，按量算的话够用多久？"

"够青囊卫全员练气期修炼用两年，外加苏红棉那丹房长期运转的燃料消耗。另外我还额外签了一笔——"周慕白又抽出一张纸，"南疆巫门愿意用他们特产的''蛇涎石''，跟我们换五十支琥珀针管。蛇涎石是中和火属性灵脉暴走的好东西，正好补我们炼丹炉温控的短板。"

林寒把两张纸并排放在桌上，看着上面密密麻麻的条款、签名、印章，忽然觉得这间旧诊所的光线都比往常亮堂了几分。灵石渠道打通了，琥珀针管的原料有了持续来源，琥珀针管本身又成了以物易物的硬通货。一条自洽的循环链路，在这张狭小的桌面上逐渐成形。

"辛苦了。"他把协议认真收进铁皮柜的文件盒里，与那些实验记录放在一起，"晚饭王婆炖了鱼，你多吃点。"

周慕白靠着椅背伸了个长长的懒腰，骨头节咔咔响："我可跟你提前说好，灵石期货的买卖我不干了。跑这一趟比跟赤霄界的探子打了三天架还累。往后这类事务，你找个专门的财务管事来弄，我只管风控和……"他折扇在指尖转了一圈，"……监察。"

"有合适的人选吗？"

"诊脉司那个女记录员就不错，姓沈的，账算得清楚，人也沉得住气。你要是同意，明天我跟她聊聊。"

"你定就行。"林寒拍了拍他的肩膀，转身朝楼上走去，"我去看看陆岩安顿得怎么样。"

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后院的偏房原是堆放旧药材的，王婆花了一个下午收拾出来，换了干净的床单被褥，窗台上还摆了一小盆绿萝。陆岩盘腿坐在床上，面前摊着一本林寒借他的《灵枢九针》入门篇，正皱着眉头努力辨认那些密密麻麻的古篆字。看见林寒推门进来，他抬起头，脸上写着"我在认真读书你别打扰我"的表情，但眼睛里全是按捺不住的好奇。

"看得懂？"林寒在床沿坐下。

"五分之一。"陆岩坦白地承认，"大半的字都不认识。但图画我能看懂，您看这个——"他翻到其中一页，指着上面"经脉循行图"中的手少阳三焦经路线，"我昨晚半梦半醒的时候，感觉有东西顺着这条线走了一遍。当时不知道这是什么，现在看图才发现，原来那条线的走向跟书里画的一模一样。"

"你感知到的，是那层介质在你体内模拟灵气运行。它不等同于你自己的真气，但你在它运行的过程中记住路径、记住节奏，等你真正觉醒的那天，这些记忆会转化成下意识的习惯，比从头练起的人快很多。"

陆岩若有所思地点点头，然后忽然伸出右手，掌心朝上，那粒灰白点在昏黄的灯泡光下微微发亮："林哥，我这个点今天下午变大了。很小一点，但肯定比早上大了一圈。是不是你滴的那滴露水的缘故？"