在夕阳的暮色中，落日的余晖穿过暴风城的每一条街道，随即暗淡而散。此时华灯初上，将暴风要塞装点的犹如白昼，流光溢彩，令满天的繁星黯然失色。而其宴会大厅内，现正举行着欢迎国王陛下平安回归的庆祝晚宴。

“黑石兽人已经在联盟的领土上步步逼近，而瘟疫之地的天灾亡灵军团最近也似乎有了新的动作，国王陛下。还有绑架您的迪菲亚兄弟会残余的势力……”在宴会的中途，由于前段时间国王失踪而暂待摄政王一职的大公爵伯瓦尔？弗塔根，向归来的瓦里安陛下汇报着近期的政要及人类联盟的局势。

“公爵说的没错。”小王子安度因紧接着伯瓦尔的话说了下去，“而现在不仅是外在的因素。父王，您不在的时候，议会又提高了赋税！我们的人民……”

只不过我们的瓦里安国王似乎现在并没有心情来听述着这些“唠叨”，现在他需要的好好休息，而不是去出处理那些麻烦的事情。“抱怨总是会有的，我的孩子。”瓦里安国王看着安坐于自己身旁的儿子，放下了手中握着的刀叉，轻抚在他头上说道：“你要相信卡特拉娜女士会处理好的，就像我不在暴风城的时候一样。”

“小王子说的没错，陛下。我们必须得处理好这些事情……况且，麦格尼国王明天就要到访来与我们讨论黑铁矮人的入侵行动……”伯瓦尔适时在一旁提醒着。

“哦？是么！那明日要好好款待下我们的老朋友了，山底下的国王。”瓦里安并没有直接回答伯瓦尔所提出的问题，而是随即将话题一转，对身坐在自己另外一侧的女伯爵卡特拉娜谈论道：“那个顽固不化的老家伙，麦格尼！很高兴能再次见到他！也许我们应该明日组织一次狩猎来欢迎他。打野猪，如何？”暴风国王涛涛不绝地讲着，“还有化装舞会，还要有变戏法！哦，太多娱乐项目了……说也说不完。”

“但是……父王，这笔花销太过于庞大了。铺张浪费只能授人以柄……”

对于小王子的担心，瓦里安似乎不以为然，他笑着对自己的儿子说道：“放心，伯瓦尔和卡特拉娜会应对好的，包括我们的人民。”之后他像是突然想到了什么，转头看着另一边的卡特拉娜，“我听说你在晚宴之后还准备了舞会与烟火。”

“我希望这能让您尽兴。”女伯爵露出自己迷人般的微笑，在暴风国王的耳边轻声曼语道：“我还想……您能和我……跳舞么？”

“当然，我美丽的女士。”在悠扬的舞曲琴声中，瓦里安国王双手婉抱着女伯爵卡特拉娜，在会场中央宽阔的舞池内翩然起舞。而无疑，一袭深火色露肩晚礼装打扮的卡特拉娜理所当然的成为了舞场中的焦点。只见她腰肢轻摆，裙畔飞舞，一头长发四散飞扬，宛如云中慢慢盛开的兰色莲花，优雅且又高贵。偶尔她嫣然一笑，犹如一朵华丽的牡丹在纵情绽放，又似一轮温和的初升朝日，把暴风国王深深地吸引、迷恋住了。

香衣靓影，美酒佳肴，歌舞升华。一时间，暴风城的要塞内弥漫出一股腐败的气味。

此时就在这里，仅只有两个人没有被眼前的奢华场景所蒙蔽住自己的眼睛，依然还保持着清醒的状态。“这不像我的父亲，伯瓦尔公爵。他变了，我有些不认识他了。”小王子皱着自己微细的眉头，对为此同样担心的伯瓦尔说道：“父王到底在被迪菲亚绑架后发生了什么事情？……我们得去好好进行调查一番……”

“是的，得去好好调查一番……”

第二天清晨，当黎明的曙光揭去夜幕的轻纱，迎来初升阳光的时候。在暴风要塞的战略会议室内……卡兹莫丹的矮人之王麦格尼？铜须国王与刚刚失而复归的暴风城国王瓦里安？乌瑞恩，以及他的参谋，伯瓦尔？弗塔根公爵见面了……

“黑铁矮人已经离开他们在黑石山深处的都城，渗入到荒芜之地、湿地和丹莫罗。”

“黑石兽人呢？我们已经从湖畔镇的所罗门镇长那里收到令人绝望的报告，那里已经人心惶惶……但是，尽管如此，我们仍没有看到证据。”伯瓦尔一边用手在悬挂于会议厅中央的地图上比划，一边继续说着：“个人认为，我并不担心黑石兽人。尽管他们还是很狂热，但这只是在垂死挣扎，并最终会相继败忘。”

“的确，而黑铁矮人则是另外一码事。他们崇拜邪神炎魔拉格纳罗斯的败类，既无忠诚可言，也没有荣誉感，除非我们保持警惕，否则他们也许将进一步威胁到我们……”麦格尼说到此处，双眼不禁直直盯着暴风城的国王陛下，神情也开始激动起来。