八戒见这些人个个歪戴帽子斜瞪眼，不像好人样，便不耐烦地说道：“俺和尚只是在此化缘，并未曾做甚营生，且俺和尚也搞不懂，你这保护费是何意思？俺和尚一身的神通武艺，难道还需要你们这些泼皮无赖来保护？真是笑话。”

“哈哈哈……”瘦高个子和他身后的那几个泼皮听了八戒的话，竟如同被挠到了胳肢窝一样，同时大笑起来。

忽然，瘦高个子止住笑，冲八戒阴声怪气地说道：“胖和尚，你真是可爱。我不管你是真痴还是假憨，在教训你之前，我一样会按江湖规矩郑重地告诉你：这条街道是我们螳螂八兄弟的地盘，只有交了地头银，你才可在这里耍把式卖艺，我们才不会找你麻烦。”

“哈哈哈，竟然还有人敢敲俺老朱的竹杠！”这下轮到八戒大笑起来，“哈哈哈，你们才是最可爱，可爱到连你朱祖宗都敢欺负。哈哈哈……”八戒哪里会把这几个泼皮无赖放在眼里，竟放声大笑不止。

“该死，竟敢在我们螳螂八兄弟面前如此狂妄！”瘦子见八戒如此狂妄，不由恼怒，暴喝了一声，抬手想打八戒耳光，可看到仰天大笑的八戒身宽体壮，瘦子竟一时有些心虚，抬起的手改为在八戒的胸口猛推了一下，叫道：“胖和尚！你不要以为你有武艺在身，就有恃无恐。我看你是外来的和尚，今日就照顾你一下……”

“哦，说来听听，如何照顾？”八戒立即止住笑，装出很感兴趣的样子看着瘦高个子问道。

“见面分一半，把你手中的银子乖乖地分一半给我们。”瘦高个子说着话，冲八戒晃了晃手中的棒子，威胁道：“否则，你就别想站着离开这里！”

“啪啪啪！”八戒将胸脯拍得山响，骂道：“老子在这里辛苦化缘，累了一身臭汗，凭什么要分银子给你们？趁老子没有发火，你们还是赶紧滚开，否则惹得老子火起，半你们一个个都揍成肉饼!”

“大秃驴！强龙不压地头蛇，饿虎还怕群狼，”瘦子恼羞成怒地用手中的木棒指着八戒继续恐吓道：“看你身宽体胖的样子，定是个闯江湖的假和尚，难道连这些都不懂吗？况且这城中的捕快，我们每月还要给他们上供，不向你们要‘保护费’，我们又拿什么给他们交‘保护费’？既然你不识抬举，老子今天就好好地打你个半死，然后再报官，告你个‘打架斗殴，滋事扰民’。不让你在狱中蹲个一年半载，你也不知道我们螳螂八兄弟在此地的厉害!”

“大哥，你怎么见了和尚，就生出菩萨心肠来了？”瘦子身后一个胖壮的汉子不耐烦瘦子的啰嗦，瓮声瓮气地说着话，走上前来，抖去身上的棉袍，****着上身，冲八戒冷哼一声，双肩向上一耸，如妇人****似的肥硕胸肌颤动着，上面纹着的两只张牙舞爪的螳啷仿佛要从胸肌上跳下来似的，竟和八戒一般粗壮。

胖子向八戒打量了几眼，并没有急于向八戒出手，而是向瘦子提议道：“大哥，这个黑和尚身强力壮，是个干活的好料，咱们还是不要打死他。小弟以为不如把他送到县太爷小舅子办的采石场去做劳力，干满三年，若累不死，给他三个窝头，打发他走也就是了。”