“既如此，师父也吃个蛋吧。”沙僧用筷子夹起一个荷包蛋，待要放入唐僧的碗中，却被唐僧拒绝，说道：“为师有言在先，长戒荤腥，怎可破戒？”

“师父早知出家人可以吃肉，为何要戒这些？以至于竟少了许多口福，岂不可惜？”八戒吃光盆中斋饭，又从钵盂中拔了第二盆，看着唐僧有些惋惜地说道。

“若是人人吃肉，我虽不杀生，然生灵亦会因我吃肉而死。我佛门吃素正是由‘戒杀生’而来，所为修养慈悲心肠。。”唐僧肃然道，“世人以为饮食之道：五谷为养，五果青蔬为助，红白肉辅之，如此可排除体内污浊之气，养浩然精神，利于长寿。我们出家人无欲无求，怎会贪恋口舌之福？非专为长寿故。为师以为，吃斋者斋名里亦不能有荤名腥味，亦为师自见，恐心不诚矣。阿弥陀佛！”

不想悟空听了，却抓了下耳朵，说道：“师父，草木何尝没有生命？我等吃素斋，亦是杀生不轻矣！”

唐僧一时无语，想了好一会儿，才说道：“鸟兽血气之身，被杀时悲呼奔逃，心生怨恨，灵魂眷恋肉身不肯离去；花草被戮时，不奔不逃，不悲不鸣，可见花草树木灵性血气甚微，应不参与六道轮回，吃这些灵残之物则不算杀生害命。阿弥陀佛！”

“嘿嘿，师父，我等非为花草，怎知花草无有灵性？花草被戮不奔不逃，乃是有根，非为无有灵性血气矣。”悟空冲唐僧笑道。

“阿弥陀佛，悟空说得也是。”唐僧冲悟空点头道，“为师虽自幼出家，然与佛理不明之处甚多，此正是为师立志西行求经之由。”

“师父说得最是合理。”八戒将一个荷包蛋吞入口中，摇头晃脑地说道。

“嘿嘿，老孙修得这一身神通，早已明道释理，不要这许多假慈悲！”悟空叫了一声，如八戒样摇头晃脑地用筷子夹起一个荷包蛋，朗声诵道：“混沌世界金银坨，亦荤亦腥亦素肴。老孙吞入腹中去，免尔出世受煎炒。”

师徒吃完斋饭，天色已经完全暗黑下来，八戒突然想起了什么，纳闷不解地对唐僧说道：“师父，沙师弟化斋虽耽搁了些功夫，但也不过就两个多时辰，却好像今日……天黑的特别早？”

“嘿嘿，八戒，亏你还在天庭呆了这么久，难道不知冬至这一天，值日星君都会提前结束值日吗？”悟空笑道。

“哦，就像夏至这天白昼最长，正是由于值日星君延时值日一样。”八戒一拍脑袋，恍然大悟道。

由于天色已暗，唐僧因为不用着急赶路，师徒又开始了荒野夜话。见徒弟们谈兴正浓，唐僧道：“人间过了冬至，天气就会越来越冷。每年冬至来临，孩童们就会唱这样的歌谣的一首歌谣：”

唐僧轻轻地诵道：“一九二九，双手拢袖口；三九四九，双脚冰上走；五九六九，沿河看新柳；七九河开河不开；八九雁来雁准来；九九加一九，耕牛遍地走。”

诵完歌谣，唐僧好像回到了自己儿时的时光，见三个徒弟都在专心听自己讲话，便接着说道：“记得为师小时，每年冬至这天，为师的母亲都会在窗前贴上一幅有九朵梅花的无色梅花图。九朵梅花每朵九瓣，合计九九八十一瓣。每日母亲晨起梳头时，都会用胭脂涂抹一瓣。如此每日涂一瓣，只至九九八十一天，始把八十一瓣梅花涂完，而此时春风也已经吹绿了大地和大川。”