夕阳如火，炙烤着远方一望无际的戈壁荒原。

离开了天枢宗连绵青翠的群山，一路向西而行，周遭的景色渐渐褪去了草木绿意。肥沃的土地一点点被黄褐色粗粝的沙石所取代，热风迎面吹来，裹挟着滚烫的沙粒，打在人的脸颊之上微微发烫。

脚下再也看不见葱郁林木，入目尽是起伏绵延的戈壁滩，裸露的岩石被烈日灼烧得泛出暗红，远处巨大的沙丘如同沉睡的巨兽，一层一层铺展到天地相接的尽头。这里便是落霞谷，并非幽深潮湿的山谷，而是一片嵌在大漠之中、被风蚀岩壁围出来的巨大荒漠洼地。

滚烫的热浪盘旋在空中，空气被高温烘得微微扭曲。

沈沄抬手挡在眉前，望着漫无边际的黄沙，忍不住轻轻啧了一声：“没想到传闻里的落霞谷，竟然会是一片沙漠戈壁。这般燥热的环境，真的适合那只依靠浊气生存的断尾躲藏吗？浊气阴冷潮湿，按理来说它应当偏爱阴凉之地才对。”

季明心目光扫过四周嶙峋的风化岩壁，木系灵力悄然散开，细细探查周遭环境，语气沉稳地开口：“越是出人意料之处，便越是安全。大漠人烟绝迹，极少有修士踏足此地。灼热的地表热浪刚好可以掩盖住它身上阴冷的浊气气息，用来藏身再合适不过。”

轻颜的火灵根在此地竟生出一丝隐隐的共鸣，丹田之内的灵力不受控制地轻轻震颤。一股悠远而灼热的呼唤，正从落霞谷荒漠的最深处，断断续续朝她传来。

她心头猛地一动，停下脚步，抬眼望向大漠深处。

“你们有没有感觉到？”

其余四人闻声纷纷转头看向她。

凤天华眉头一挑：“感觉到什么？除了扑面而来的热浪，我并未察觉异样。”

轻颜缓缓闭上双眼，任由体内火灵力顺着经脉流转，那股炽热的呼唤越发清晰，像是一件漂泊已久的器物，正在呼唤命中注定的有缘之人。

“不是断尾。”她睁开眼，眼底闪过一丝亮光，“是火灵器。离火鞭，就在这片落霞谷的沙漠深处。”

林婉琪神色一怔：“我们此行本是追踪断尾而来，却不曾想，竟会在此地遇上五行灵器之一。”

“两件目标同时出现在一片荒漠之中。”凤天华神色凝重，手握紧了腰间佩剑，“危险也随之翻倍。断尾很有可能也察觉到了离火鞭的气息，说不定它早已守在了灵器旁边，伺机而动。”

滚烫的热风卷起漫天黄沙，远处沙丘之后，一道极淡、一闪而逝的晦暗黑气悄然掠过。

轻颜望向黄沙翻滚的大漠腹地，下定决心：“既然来了，便一并前去。一边寻找离火鞭，一边搜寻断尾的踪迹。所有人多加戒备，我们深入谷中。”

混元小队五人提起灵力护体，隔绝大漠滚烫的热浪，一步步踏入了这片危机暗藏的戈壁荒漠。

滚烫的热风无休止地席卷戈壁，黄沙被吹起，化作一阵阵朦胧的沙雾，遮挡住远方的视线。

混元小队五人运起灵力护罩，隔绝灼烧肌肤的高温，脚下踩着被烈日烤得滚烫的细沙，一路向着落霞谷深处前行。火灵力在轻颜丹田之中越发躁动，那股来自离火鞭的呼唤，也越来越清晰。

季明心走在队伍靠前的位置，木灵根灵力向外铺开，仔细探查脚下的沙地，出声提醒众人。

“大家小心脚下，这片荒漠的沙地看着厚实，底下未必稳固。”

话音刚落，走在侧面的沈沄脚下猛地一陷。

“不好！”

她脚下那一片原本平平无奇的黄沙瞬间失去了支撑，表层的沙子如同流水一般向下急速塌陷，黄褐色的流沙快速翻滚，一下子便裹住了她的脚踝。沙土带着一股巨大向下拉扯的力量，拖拽着她的身体往下沉。

沈沄脸色一变，水灵根灵力立刻爆发，想要向上跃起，可流沙的吸力极强，越是挣扎，下沉的速度反而越快，转瞬之间，已经没过了她的小腿。

“是流沙！不要剧烈挣扎！”轻颜厉声喊道。

凤天华当即踏出一步，金系灵力凝聚在掌心，一道金色长鞭飞快甩出，精准缠上沈沄的手腕。

“抓住！”

林婉琪迅速上前一步，土灵根灵力轰然落在沈沄身侧的沙地，坚硬的土层瞬间凝固，硬生生将那一块翻滚下陷的流沙暂时封死，减缓了下沉的势头。