“朕又怎能让你再为这些琐事操劳？”

独孤穆脸色骤变，嘴刚张开一半——

萧战天没给他开口的机会。

“传旨。”

帝王的威压陡然沉下，像一锤定音。

“骁骑营留营武官，凡罪证确凿者，革职拿办，依律严惩。”

“兵部三日内清查结案。”

他停了须臾，看向沈鹤龄。

“沈鹤龄，由你全权督办。”

沈鹤龄重重叩首。

“臣，领旨！”

独孤穆站在原地。

衣袖下的双拳攥了又松，松了又攥。

最终，他俯身行礼。

“老臣，遵旨。”

直起身，脸上已经什么表情都没有了。

可只有他自己知道——

胸腔里那团伙，几乎要把五脏六腑烧成灰。

独孤烈前脚刚死。

沈鹤龄后脚就递了这么一本折子。

从“发现漏洞”到“顺藤摸瓜”再到“罪证确凿”——

每一步都踩的刚刚好。

皇帝和沈鹤龄若说没有提前通气。

鬼都不信。

偏偏他还不能发作。

此刻他若强行参与清查，只会落下“徇私包庇”“心虚捂盖子”的口实。

若什么都不做。

又只能眼睁睁看着骁骑营的兵权被彻底夺走。

路。

已经被皇帝堵死了。

“关于骁骑营新任统领——”

萧战天环视诸卿，再次发话：

“由兵部认真审核，推举合适人选担任。”

他顿了一下。

“诸位爱卿，可还有意见？”

群臣齐声行礼。

“陛下圣明！”

萧战天满意颔首，徐徐站起。

王福海上前半步，尖细的嗓音劈开死寂。

“退朝——”

“吾皇万岁万岁万万岁！”

百官山呼，衣袍摩挲如潮。

独孤穆最后一个直起身。

他转过头。

看向沈鹤龄，嘴角竟慢慢扯出一抹极淡的笑。

“沈大人。”

他声息很轻，像从牙缝里漏出来的风。

“你，很好。”

沈鹤龄拱手，腰弯的比方才更标准：

“多谢丞相夸赞。”

独孤穆冷哼一声，拂袖大步离去。

……

相府。

门楣上悬着素白灯笼，廊下白绸低垂。

细雨刚歇。

天还阴着，到处湿漉漉一片。

独孤穆跨进府门。

径直穿过回廊，推门进了书房。

他站在阴影中。

神色阴沉，比外头那压得人喘不上气的天色还冷。

片刻后。

门被推开。

一道高瘦身影走了进来。

独孤家长子。

独孤泉。

大理寺卿，正三品。

四十出头，眉眼与独孤穆有七分想像，身上却多了一股子阴郁的书卷气。

他反手合上门，低声道：

“父亲，陛下怎么说？”

独孤穆没有回答。

他走到案后坐下，每个字都像是从喉咙深处碾出来的：

“泉儿，你说，皇帝是否知道，骁骑营乃是独孤家的势力？”

独孤泉毫不犹豫的点头：

“自然知道。”

除了独孤烈身为骁骑营统领之外，营中大半武官皆出自相府。

皇帝又不是傻子，岂会不知。

独孤穆抬眸。

昏暗的光线里，那双眸子像两口枯井，一句一顿：

“既然如此，他为何还要让烈儿去围剿半钱庄？”

他停了一下。

“倘若成功，那便是大功一件。”

“皇帝，会这么好心，把功劳平白送给独孤家？”

独孤泉一怔。

紧接着。

他瞳孔骤缩，声音都变了调：

“父亲，您的意思是——”

“二弟的死，有蹊跷？”