章邯将碎屑收入袖中，抬头时眉头紧锁：“今日廷议，赵高已先一步入宫。“

萧仁脚步一顿。

“他以布衣之身，携齐地矿册面圣。说你私闯矿洞，图谋不轨。“

“什么时候的事？“

“寅时。禁中传出消息，陛下召集群臣，辰时三刻廷议。“

辰时三刻，还有一个时辰，萧仁转身走向马厩。

章邯跟上一步：“赵高手里有矿册，有当地县丞的证词，还有——“他顿了顿，“六国余孽的口供，说你与楚人勾结。“

马鞭在萧仁手中停住了：“他想要矿脉？“

“他想让你死。“章邯道，“赵高门客七人被斩，今日是他唯一翻身的机会。你入宫，是送死。不入宫，是畏罪。“

萧仁翻身上马：“我入宫，他才是送死。“

大殿上空气沉闷，始皇高坐，面色比三日前更显灰败。丹药断了供应，失眠与头痛卷土重来，他眼下青黑如墨。

赵高跪于阶下，布衣素冠，却腰背挺直。他身后跪着两名齐地县丞，一个老吏模样的人捧着竹简，头也不敢抬。

“萧丞到——“

萧仁入殿，行礼。起身时目光扫过赵高，赵高没有抬头。

“萧仁。“始皇声音沙哑，“赵高告你私闯齐地矿洞，勾结楚人余孽，可有此事？“

殿中寂静，萧仁没有立刻答话。他缓步走向赵高身侧，俯身，从赵高怀中抽出那卷矿册。赵高瞳孔骤缩，却不好在御前动手阻拦。

萧仁将矿册展开，举过头顶：“陛下，赵高说臣勾结楚人，臣想问问他——“他转向赵高，“楚人在矿洞中以人骨祭祀，赵君是如何做到让他们乖乖交出矿册的？“

赵高终于抬头，面色不变：“萧丞好手段。自己勾结余孽，反来污我？“

他转向始皇，叩首：“陛下，萧仁私闯矿洞，破坏矿脉，致使蓝珠断绝。臣查封矿册，是为保全证据。县丞、老吏皆可作证，萧仁入矿时，余孽并未阻拦，反以礼相待。若非勾结，何以如此？“

两名县丞连连叩首：“陛下明鉴，确实如此！“

老吏捧着竹简的手在抖：“矿册……矿册上记得清楚，萧丞入矿三日后，矿脉即遭破坏，再不能产珠……“

萧仁看着那老吏，老吏不敢与他对视。

赵高再拜：“陛下，萧仁以奇技淫巧惑乱朝纲，今又勾结六国余孽，断陛下长生之路。臣虽削职，不敢不以死相谏！“

他额头抵地，声音哽咽：“臣之罪，在于未能早察其奸，致使陛下丹药断绝，臣万死难辞其咎！“

以退为进，萧仁看着赵高的背影，这人把自己削职的事也变成了筹码。

始皇的目光转向萧仁，带着审视，也带着疲惫的烦躁：“萧仁，你有何话说？“

萧仁正要开口，殿外忽然传来通报：“方士徐福求见——“

赵高脊背一僵，徐福入殿，袍袖带风。他身后跟着一个小内侍，捧着一只漆盒。

“陛下，“徐福跪拜，“臣有罪。“

“何罪？“

“臣私藏蓝珠灯芯，延误丹药炼制，罪该万死。“他磕了一个头，再抬头时声音清朗，“但臣今日来，是为萧丞作证。“

赵高猛然抬头。

“萧仁入齐地矿洞，是臣所请。“徐福从袖中取出一份帛书，“臣炼丹需蓝珠为引，此物唯即墨泪珠礁产之。臣怕误了陛下长生，故托萧仁代寻矿源。帛书为证，上有臣与萧仁约定之辞。“

侍臣接过帛书，呈给始皇。始皇展开，目光在上面停留很长时间，殿中寂静。

“徐福。“始皇忽然开口，“你私藏灯芯，延误炼药，朕还未治你的罪。“

“臣知罪。“徐福再拜，“但臣私藏灯芯，正因察觉蓝珠有异。灯芯被盗那夜，臣追踪贼人至赵府旧宅，“他顿了顿，“见赵高门客阎乐，正与一楚人密会。“

赵高猛然抬头：“你血口喷人！“