这位老将年过六旬，鬓发已白，但腰背挺直如松。

他先瞪了陈文昭、周廷玉一眼，才拱手道:“陛下，老臣是个粗人，不懂什么大道理。但老臣知道，战场上刀枪见血，不是你死就是我亡。”

他伸出右手，掌心一道狰狞伤疤纵贯:“永乐八年，臣在忽兰忽失温与马哈木部交战。”

“我军火铳齐射，声震山谷，却因天降小雨，大半哑火。”

“鞑子骑兵趁机冲锋，臣率亲卫抵死拼杀，这道疤便是那时留下的。”

“若当时我军火器能如太孙殿下所造燧发枪般，不惧风雨，百步破甲……”张辅声音陡然提高，“那一战，至少可少死三千儿郎！”

他转身直面朱瞻基，虎目圆睁:“皇长孙殿下言‘巩固旧制’。”

“老臣敢问，旧制火铳五十步外难穿皮甲，风雨天十发九哑，装填需二十息——这等旧制，如何巩固？拿将士的血肉去巩固吗？”

朱瞻基面色微变，仍从容道:“英国公忠勇，在下敬佩。”

“不过军械革新非一日之功。”

“眼下边关吃紧，若骤然换装，恐士卒不习新器，反损战力。”

“不如先小规模试之，待……”

“待什么？待老臣这般的老骨头都死光了再换吗？”张辅毫不客气地打断，“殿下可知，去岁冬，开平卫遭鞑子袭扰，守军火铳因天寒油脂凝固，机括失灵，竟有士卒以火铳为棍棒御敌！”

“若当时有燧发枪百支，何至于被掳去百姓三百余人、粮草千石？”

朝堂上一时寂静。

几位文官欲言又止，武将队列中却已有数人面露愤慨。

朱棣抬手止住争执，目光深邃:“燧发枪之利，朕已亲见。神机营之设，亦为强军所需。”

他顿了顿，话锋微转:“然陈给事中、周都宪所奏民力之虑，不可不察。军费开支，确需节制。”

朱棣看向丹陛下一直沉默的朱瞻均:“瞻均。”

朱瞻均出列:“孙儿在。”

“你于西山设营练兵，耗费几何，可有明细？”朱棣问。

“回皇爷爷。”朱瞻均早有准备，从袖中取出一本蓝皮册子，由太监呈上，“此乃神机营筹建至今所有开销明细，共耗银八万七千六百两，其中营房建造四万两，器械购置三万两，粮饷杂费一万七千六百两。较之京营同等规模建制，节省约三成。”

朱棣翻阅册页，微微颔首:“账目清晰，花费确比朕预想中少。不过......”

他合上册子，目光如电:“八万两虽不多，若推广全军，便是千万之巨。户部夏原吉。”

夏原吉出列:“臣在。”

“国库现今存银几何？可支大规模换装否？”

夏原吉拱手，声音平稳如算盘珠响:“回陛下。去岁太仓储银二百四十万两，今岁各地夏税未至，现存一百八十万两。北疆九边年需一百二十万两，京营及各卫所六十万两，宫中用度二十万两，余八十万两以备灾荒、赏赐、工程等用。”