周永胜失联了四个小时。马文龙的电话也打不通。

沈同辉在官场摸爬滚打了三十年，嗅觉比狗还灵敏。他知道，天塌了。

那条隐藏了十年的“北极星”资金链，保不住了。他现在唯一能做的，就是在省纪委的人敲门前，顺着早就安排好的水路偷渡出境。

他抓起两本护照塞进贴身的口袋，拎起装满美钞的旅行包，刚转身准备走向书房背后的暗门。

“砰！”

书房的红木双开门被人一脚踹开。

沈默穿着一件黑色风衣，双手插在衣兜里，慢悠悠地走了进来。他身后，四名穿着黑色战术背心的国安干员鱼贯而入，迅速控制了房间的各个死角。

“沈厅长，大清早的，准备去哪晨练啊？”沈默看着沈同辉手里的旅行包，嘴角勾起一抹讥讽的笑意。

沈同辉僵在原地，旅行包“啪”地掉在地上，几沓美钞散落出来。但他毕竟是见过大场面的人，深吸了一口气，强行稳住心神。

“你们是哪个单位的？知不知道私闯民宅是什么罪？”沈同辉厉声喝道，“我要给你们局长打电话！”

沈默从风衣口袋里掏出一本暗红色的证件，在沈同辉眼前晃了一下。

“国家安全部。局长的电话你就不用打了，他没空接你这种人的电话。”沈默走到书桌前，拿起桌上的一支钢笔把玩着，“周永胜在看守所里熬了一夜，把能交代的都交代了。你利用手里批复外资项目的权力，替‘北极星’网络洗钱。证据链已经闭合了。”

听到“北极星”三个字，沈同辉的心理防线瞬间崩塌。但他依然死鸭子嘴硬：“你们动不了我！我上面还有人！你们这是越权办案！”

“上面的人？”沈默笑了，笑得极其冰冷，“半个小时前，你那位‘上面的人’已经在首都机场被中纪委拦下来了。沈同辉，你这盘棋输干净了。带走！”

两名干员上前，直接将沈同辉按倒在地。

沈默看着被押解出去的沈同辉，拿起桌上的加密对讲机：“收网完毕。准备突击审讯，我要知道‘北极星’在国内所有的暗桩。”

柳河镇，秦家小院。

晨光穿透老槐树的枝叶，在院子里洒下斑驳的光影。

砂锅里的白粥咕噜作响。秦牧穿着那件洗得发白的T恤，手里拿着长柄汤勺，正耐心地搅动着锅底。

李秀英从里屋走出来，揉着有些酸痛的膝盖，坐在院子里的矮凳上。

“小牧，昨晚镇上是不是出事了？我睡得迷迷糊糊的，好像听到警车响。”李秀英看着儿子，眼神里透着一丝担忧。

“线路老化，福来酒楼着火了。”秦牧盛了一碗热粥放在母亲面前的木桌上，语气平静得没有一丝波澜，“火已经灭了，没人受伤。小棠那边我让她辞职了，过几天带她去市里看学校。”

李秀英叹了口气：“那就好，没伤着人就好。钱的事你别愁，妈这腿养好了还能去干点零活。”

秦牧没接话，只是默默地往母亲碗里夹了一筷子咸菜。

秦小棠站在厨房门口，手里端着碗，目光却一直盯着秦牧的手背。

那上面有几道细微的划痕，像是被碎玻璃割伤的。

她知道哥哥没说实话，昨晚的动静绝对不是简单的失火。