秦老爷子等人都在后院的石桌旁继续喝茶等候，秦明月虽然心中好奇罗老找凌烽到底要谈什么重要的事，但她识趣地没有多问，只是帮着吴翔递药端水，时不时朝那扇紧闭的房门望上一眼。
办公室内，凌烽请罗老坐下，又给罗老面前的茶杯斟满了茶水，这才在罗老对面端正地坐了下来。他并没有急着开口询问，只是静静地等着罗老先说话。今天早上秦明月去机场接他的时候，就已经跟他提起过罗老要见他的事情，只是他当时一心牵挂武道大会，并没有多想。如今武道大会已经尘埃落定，凌家武馆大获全胜，他也终于能够静下心来面对这位老将军的来意了。
“云龙，既然只有咱们两个人了，我就开门见山地跟你谈，不兜圈子了。”罗老缓缓开口，声音沉稳而有力，在这安静的小房间中显得格外清晰，“你还记得前段时间在江海市发生的那起恐怖袭击案件吧？我就是为了此事前来江海市的，此行原本的公务就是了解这起事件的相关情况，审阅江海市安防和特战队应对危急情况的反应能力。在这个过程中，我详细翻阅了那起事件的卷宗和报告，也得知了一个至关重要的事实——当初事发时，是你带着警方的人马化解了这一次危机，击毙了那些潜入境内的境外雇佣兵。若不是你，那场袭击的后果真是不堪设想，秦氏集团的伤亡将会难以估量。”
说到这里，罗老稍稍停顿了一下，像是在斟酌接下来的措辞，然后才继续说道：“之后，秦老带着我去参观了秦氏集团，在那里，我看到了另一件让我更加惊讶的事情——秦氏集团的那些保安。据秦老和远博所说，当时有****潜入秦氏集团内部，正是这些保安挺身而出，凭着过硬的素质和胆魄，制服了那些武装到牙齿的****。他们虽然不是正规军队出身，却打出了一场漂亮的防御战。”
凌烽静静地听着，面色沉稳，没有插话。他心知罗老的话还没有说完，这些不过是他引出正题的铺垫罢了。罗老不可能专程来找他，就是为了夸奖他把秦氏集团的保安训练得有多好。
罗老端起茶杯喝了一口水，润了润喉咙，然后目光再次落在凌烽身上，那双老眼中的光芒变得更加锐利也更加郑重了几分：“我了解到秦氏集团的保安，之前都是些寻常普通之人，高云当过兵不假，但其余人要么是普通青年，要么是退伍多年的老兵，算不上什么精锐。你从海外回到江海市之后，担任了秦氏集团保安部的教官，开始着手训练他们。然而——在短短几个月的时间内，你竟然能够将这些原本平平无奇的保安，打造成为一支铁血之师。这让我这个在部队里待了大半辈子的人感到十分惊讶，甚至可以说是一种震撼。”
罗老的语气变得愈发认真起来，每一个字都带着一个老军人的严谨和审慎：“毫不夸张地说，秦氏集团的保安，称之为合格的战士也不为过。他们有着铁一般的纪律，有着勇敢、坚韧、刚毅的品质，有着团队配合作战的默契意识——这些都是真正的战士才具备的品质，不是一个保安能够仅凭站岗巡逻就自然而然养成的。你成功地让他们从一个混日子的普通保安，蜕变升华成为了一支不亚于军队战士的强悍队伍。这份能力，说句实在话，我罗镇山佩服。”
凌烽听到这里，不由得微微一笑，语气谦虚却又不卑不亢地说道：“罗老，您言重了吧？秦氏集团的保安高云他们的确是我训练出来的，但要说跟罗老您军中的战士相比，那还差得远。高云他们经过这几个月的训练，算是勉强合格了，但跟军中那些久经沙场的老兵、那些万里挑一的特战精英相比，无论是单兵素质还是综合作战能力，都还有不小的差距。这点自知之明我还是有的。”
“一点都不言重。”罗老摆了摆手，语气笃定而诚恳，“军中那些精锐战士是怎么练出来的？那是从百万大军中层层选拔，优中选优，再经过长年累月的专业训练，配备最先进的装备和最优越的训练条件，一步一个脚印地磨练出来的。但高云他们是什么人？他们只是保安，几个月前还是些混日子等退休的普通人，没有经过层层筛选，没有优越的训练条件，甚至他们还要兼顾日常的执勤站岗——在这样的前提下，你仅仅用了几个月的时间，就让他们发生了脱胎换骨般的变化。正因为他们起点低、时间短，这份蜕变的幅度和速度，才更显得你训练能力的强大。我所看重的，正是这一点。”
“罗老跟我说起高云他们，不会是想把他们都招进部队里面去吧？”凌烽半开玩笑地问道，试图试探一下罗老的真实来意。
罗老闻言呵呵一笑，摆了摆手，说道：“当然不是。我这次来找你，要谈的事情比这个要大得多，也重要得多。”他稍稍收敛了笑容，语气重新变得郑重，“云龙，我听说你从小一直在海外长大，回到江海市也不过是最近几个月的事情，对吧？你有着率领警方人员对抗全副武装的****的实战能力，更有着将寻常保安在短时间内训练成战士的训练能力，因此我判断，你在海外的那些年，经历想必极为不凡。出于对你个人隐私的尊重，我心中即便是好奇，也未曾派人去查探你的过往。事实上到了我这个位置，想知道一个人在海外的底细并不难，只要动用一些渠道，花上一些时间，总能查个八九不离十。但我不想那么做——因为那是对一个值得敬重的人的不尊重。所以，我只是想听你亲口告诉我。当然，如果你愿意的话，可以跟我说说。”
凌烽闻言，脸色不由得微微一怔。他在海外的那些经历，那些年在黑暗世界摸爬滚打的腥风血雨，至今为止他的父亲凌万军不知道，秦明月不知道，武馆的师兄弟们也不知道。并非是他有意隐瞒，而是他本就不打算再提起那些太多刀头舔血的过往。从黑暗世界归来的那一刻起，他就已经决定了跟以往那充满了血腥厮杀的生活告一段落，重新开始一段不一样的、平静的人生。那些过往，那些尸山血海中的搏杀，那些令人闻风丧胆的名号，就让它烂在肚子里，随风而去吧。
罗老像是看出了凌烽心中的某些顾虑和犹豫，他和蔼地笑了笑，语气宽厚而诚挚地说道：“云龙，我单独找你谈的目的，就是今天我跟你的这番谈话，只有我们两个人知道，不会有第三人得知。出了这扇门，你知我知，天知地知，仅此而已。所以我们大可以开诚布公地谈一谈。如果你信得过我老头子，大可以跟我实话实说，不必有任何顾虑。我追问你的过往，不是要追究什么，也不是要查你的底细。恰恰相反，我是想通过了解你的真实经历，来确定一些对我而言至关重要的事情。”
罗老话都说到了这个份上，那份诚恳和坦荡就摆在眼前，凌烽也无法再推辞什么了。至于信不信得过罗老——这个问题其实根本不存在。罗老身为华国屈指可数的国家功勋将领，德高望重，一言九鼎，在军中和民间的声望都无可撼动。他这一辈子都在为国家效力，从枪林弹雨中走过来的老一辈革命家，他的一句话比金子还重。除此之外，罗老与自己的爷爷算是老战友，与秦老爷子更是相交莫逆，从这些关系来说，罗老就相当于凌烽的长辈。对于这样一位老人，凌烽心中不存在有任何戒心和防备。
再则，罗老如此郑重其事地找他谈话，如此诚恳地想要了解他的过往，想必是为了确定某些极为重要的事情。而这些事情，以罗老的身份和地位来判断，只怕与国家大势、国家安全层面的事务有关。站在这个高度上，已经不是个人的私事，而是关系到更高层面的东西。凌烽虽然在黑暗世界待了多年，但他骨子里流淌的是华国男儿的血液，若能为自己的国家尽一份力，他自然不会推辞。
凌烽深吸一口气，理了理思绪，缓缓开口说道：“罗老，既然您如此坦诚相待，那我也没有什么好藏着掖着的了。我在海外的那些年，结识了一帮过命的兄弟，跟他们结成了生死之交。我们组建了一个佣兵团，就在海外各地征伐战斗。佣兵嘛，说白了就是拿钱办事，接受各种**险的委托任务——战场支援、要员保护、武装押运、冲突介入，什么样的活都接过。那些年我们南征北战，上过非洲的战乱之地，趟过中东的冲突泥潭，也在东南亚的热带丛林中跟各式各样的武装势力交过手。混得还算不错，积攒了些名头。”