吕秀才显然早已查过这层。

闻言立即答道：“根据我们在北镇抚司诏狱中的暗探回报，陈子明下狱之后，已经招认，他确实提前知道了第三场策论的题目。”

“但题目并非李守中亲自交给他的。”

“给他泄题的，是青松书院山长陆宗儒。”

“陆宗儒？”

贾瑞眉头微蹙。

吕秀才继续道：“此人与李守中相交多年，二人常在一处谈诗论文，往来十分亲密。”

“陆宗儒出入李府书房，也向来无人阻拦。若说他有机会从李守中那里探知考题，倒也说得过去。”

“且陈子明还招认，陆宗儒把题目告诉他时，曾有意暗示，这是李守中惜才，不愿埋没他。”

贾瑞手指轻轻叩着桌案。

“陈子明亲耳听见陆宗儒说，是李守中让他泄题？”

吕秀才摇头。

“这倒没有。”

“陆宗儒只说李守中一向欣赏他的文章，叫他莫负了这番看重。至于是否真是李守中授意，都是北镇抚司审讯时，一步步逼问出来的。”

贾瑞眼中掠过一抹冷意。

“钱斌审的？”

“正是。”

“那陆宗儒如今何在？也关在北镇抚司？”

吕秀才脸色微沉。

“死了。”

贾瑞抬起眼。

“死了？”

“昨夜，陆宗儒一家十余口，尽数被杀。”

公房里顿时安静下来。

吕秀才继续道：“属下正是因为此事，才觉得这桩案子另有蹊跷。”

“陆宗儒早不死、晚不死，偏在陈子明招供之后满门被灭，未免太巧了些。”

“李守中自己尚在诏狱里，若说是想灭口，怕也没有这等能力。”

他略顿了顿。

又补充道：“属下还查到，陆宗儒虽是书院山长，平日与士林文臣往来密切，暗地里却与钱斌也有些交情。”

“他有个小舅子，之前犯事落进北镇抚司，原本罪名不轻。后来正是陆宗儒亲自登门求见钱斌，那人方被放了出来。”

贾瑞眸光渐沉。

“如此说来，陆宗儒既与李守中交好，又与钱斌有些瓜葛。”

“他有机会接触考题，也有理由替钱斌办事。”

吕秀才点头。

贾瑞靠在椅背上，略一思忖。

“陈子明是李守中门生，考前又曾登门拜见。”

“陆宗儒则是李守中多年故友，能自由出入李府书房。”

“他再以李守中惜才为名，将考题泄露给陈子明。”

“待陈子明高中会元，落榜士子群起举报，钱斌便可顺势拿人。”

“如今陆宗儒一家又死了。”

“死无对证之下，无论陈子明如何说，最后都能把罪名推到李守中身上。”

吕秀才沉声道：“正是。”

“而且陆宗儒一死，真正是谁指使他泄题，也再无人能够查证。”

贾瑞冷笑了一声。

“杀人灭口，倒做得干净。”

吕秀才问道：“大人，这案子咱们要不要查？”

科场舞弊本不属西厂日常所辖。

但西厂名义上监察天下官员、缉查不法。

只要贾瑞愿意介入，自然也说得过去。

贾瑞沉吟片刻，指尖在案卷上轻轻一点。

钱斌身为龙禁尉北镇抚使，一向不服西厂节制。

此前几次风波中，此人更曾与东厂暗通声气，处处对付西厂。

万贵妃早有意将他从北镇抚使的位置上掀下来，只是一直缺一个合适的由头。

如今这桩科场案，不管是不是钱斌策划，都是送上门来的刀柄。

贾瑞目光渐冷。

“查。”

“既然钱斌想借科场大案杀人，那我们便看看，他这龙禁尉北镇抚使，究竟还能做多久。”

他将卷宗往吕秀才面前一推。

“把雷斌叫来。”

“天子脚下，堂堂书院山长十几口一夜被杀，钱斌绝不会蠢的派龙禁尉的人干这等事。”