车驾缓缓停在城楼下，阿茹娜抱着孟玄瑜弯腰踏出车门，靴底刚落在都城的青石板上，一只带着薄茧的手就伸到了她面前。

孟承柯的目光落在她脸上，这些年在北漠风吹日晒，她比江南的女子多了几分飒爽，却比当年在草原初见时，多了几分为人母的温柔。他伸手把人揽进怀里，低头在她额间印下一个轻吻，完全不顾周围百官和百姓的目光，怀里的孟玄瑜睁着眼睛看了他半天，忽然激动地喊了一声“父皇”，清脆的声音落下来，引得所有人都看过来。

婵玥站在侧旁看着，指尖轻轻弯了弯。自从母妃死后，她觉得帝王家全是算计，连半分真心都留不下，可此刻看着孟承柯眼底化不开的情意，才忽然懂了他这些年在北漠的刀光剑影里撑着的底气是什么。

“姑姑！”

孟玄瑜看到孟婵玥，笑着喊人。

“婵玥见过嫂嫂。”

“玄瑜乖！”

孟婵玥先是跟阿茹娜见礼，随后伸手摸了摸孟玄瑜的头发。

阿茹娜抱着孩子朝她微微颔首，递过来一个用金线绣的荷包，里面装着一块暖玉：“你是婵玥吧？从前在北漠就常听承柯提起你，说你是他最看重的妹妹，往后咱们在这宫里，便是一家人了。”

仪仗顺着御道往宫里走，孟承柯将孟玄瑜从阿茹娜手里接过去抱在怀里。孟玄瑜趴在他肩头好奇地看着沿路的宫阙，时不时伸手指着檐角的瑞兽喊出声。

孟婵玥走在阿茹娜身侧，两人先是闲聊几句，之后，孟婵玥开始低声和她说着宫里的布局，还有如今朝堂上几股势力的底细，阿茹娜听得认真，指尖轻轻叩了叩掌心。她在北漠掌兵多年，从来不是只会在后院绣花的女子，往后这中宫之位，她不仅要替孟承柯守好后宫，还要替他稳住北漠的后路，让那些藏在暗处的、还想挑事的人，连半分小动作都做不出来。

队伍走到沉香殿前时，远远就看见内侍慌慌张张跑过来，跪在阶下禀报，说木犀行宫那边传来消息，废后叶氏昨夜偷偷派心腹出宫，往南境送了一封密信，看样子是想联系废太子孟承琮。

孟婵玥和阿茹娜对视一眼，眼底的暖意瞬间冷了下去。孟承柯抱着孟玄瑜的手没松，声音沉得像结了冰：“让人带人去截，信直接送到我御书房来，人留活口，带去木犀行宫，让废后亲自看看。”

风卷着鎏金马车上的彩旗在沉香殿前猎猎作响，阿茹娜抬手拢了拢鬓边的碎发，望向孟婵玥的目光里多了几分并肩的笃定。

他们都清楚，另一轮棋局才刚刚开始。

为了欢迎阿茹娜和孟玄瑜到来，新帝孟承柯在沉香殿摆宴，邀请孟婵玥参加。

沉香殿的鎏金宫灯一盏接一盏次第亮起，暖金色的光淌过描金漆案，将满桌南梁都城的特色菜肴衬得愈发精致。水晶盘里盛着凝脂似的荷花酥，青瓷碗中卧着细切的蟹粉狮子头，连盛酒的都是薄胎白瓷盏，风从殿外吹进来，裹着花香，和北漠草原上粗粝的风沙气息全然不同。