陆寻一页一页地翻着，直到翻到笔记的中段。

他的手指停了下来。

那一页的开头，祖父写下了一个标题：“关于信使的本源枯竭问题——基于长期观察和亲身经历的初步研究。”

陆寻的目光凝固了。

他继续往下读。

“信使的能力并非无穷无尽。这一点，我在很早就有所察觉。每一次使用精神力，都会消耗一部分‘本源’。这种消耗通常是可逆的，通过休息和补充能量可以恢复。但如果消耗的速度超过了恢复的速度，就会出现不可逆的损伤。

我将这种状态称为‘本源枯竭’。

根据我的观察和记录，本源枯竭的发展大致可以分为三个阶段：

早期症状：间歇性的胸闷和刺痛，位置在胸口正中，深度难以定位。刺痛通常发生在大量使用精神力之后，持续时间从几秒到几分钟不等。此阶段的症状容易被忽视，或被误认为是疲劳或其他身体问题。

中期症状：刺痛频率增加，强度加大。伴随出现睡眠质量下降、体力恢复变慢、精神力上限缩减等现象。此阶段，信使会发现自己无法再达到以往的精神力水平，就像一个水池的容量在慢慢缩小。

晚期症状：我没有完整的记录。因为到达晚期的人，都没有机会留下记录了。

关于本源枯竭的成因，我目前有以下推测……”

陆寻没有继续往下读。

他合上了笔记。

动作很轻，很慢，像是怕惊动了什么。他的手指在皮革封面上停留了片刻，指尖微微用力，然后缓缓松开。他靠在椅背上，望着对面的墙壁，沉默了很久。

议事厅中安静极了。窗外传来风吹过树叶的沙沙声，远处有人在吆喝着什么，但这些声音都像是隔着一层厚厚的玻璃传来的，模糊而遥远。

林小满没有说话。她站在陆寻身后，安静地等着。她不知道笔记里写了什么，但从陆寻的反应来看，那一定不是什么好消息。

过了很久，陆寻开口了。

“小满。”

“嗯。”

“那些症状，”他说，声音平静得有些不自然，“我都有。”

林小满的身体僵住了。

“从沙漠回来之后就开始了。”陆寻继续说，语气像是在陈述一件与自己无关的事情，“最开始只是偶尔刺痛，我没在意。后来越来越频繁，越来越剧烈。有时候晚上睡不着，躺在床上一动不动，胸口像是有根针在扎。”

他停顿了一下，然后说：“我没有告诉你。”

林小满没有说话。她站在他身后，陆寻看不到她的表情。但他能感觉到她的呼吸变得急促了。

“为什么不告诉我？”她的声音很平稳，但平稳得有些不自然，像是在刻意压抑着什么。

“告诉你，你会担心。”

“我现在就不担心了吗？”

这句话像一把刀，精准地扎进了陆寻的胸口。比那些刺痛都要疼。

他转过身，看向林小满。她的眼眶红了，但没有哭。她咬着下唇，双手攥成了拳头，指节因为用力而泛白。

“从什么时候开始的？”她问。

“大概三个月前。”

“三个月……”林小满重复了一遍这个词，像是在咀嚼它的分量，“你瞒了我三个月。”

“我不想让你担心。”陆寻又说了一遍，但这句话听起来连他自己都觉得苍白无力。

林小满深吸了一口气，闭上眼睛，又睁开。她的声音有些颤抖，但依然保持着克制：“陆寻，我不是那个需要你保护的小女孩了。我可以帮你分担，可以和你一起面对。但你什么都不告诉我，让我像个傻子一样站在旁边，你觉得这样对我公平吗？”

陆寻沉默了。

他不知道该说什么。他知道林小满说得对，但他也知道，如果重来一次，他可能还是会选择隐瞒。不是不信任她，而是他习惯了独自承担。从小到大，他都是一个人走过来的，没有人帮他，他也不需要别人帮。这种习惯已经刻进了他的骨头里，改不掉。