傍晚，李承霄在村口堵住了李铁牛。

李铁牛刚从地里回来，扛着镐头，浑身是土。看见李承霄，他愣了一下，下意识往四周扫了一眼。

“你咋出来了？”

李承霄知道他问的是“病好了”。他点点头，没接话茬，往旁边努了努嘴：

“铁牛哥，借一步说话。”

李铁牛犹豫了一下，跟着他走到墙根底下。

李承霄从兜里摸出那盒牡丹烟，抽出一根递过去。李铁牛接过来，在鼻子底下闻了闻，没点，夹在耳朵上。

“说吧，啥事？”

李承霄也不绕弯子：

“铁牛哥，我快饿死了。”

李铁牛看了他一眼，没说话。

李承霄继续说：

“工作组在村里，没人敢卖粮给我，我去找大队，说每人每月限量采购10斤，那些粮食拿回来就交到知青点，根本到不了我嘴里，我一天就两碗稀粥，撑不了几天。”

他顿了顿，看着李铁牛：

“我想跟您买点粮，不用多，够我跟我对象活命就行。现在粮价一毛多，我出三毛。您要是觉得风险大，我再加。”

李铁牛沉默了。

他掏出耳朵上那根烟，点上，狠狠吸了一口。

烟雾在两人之间慢慢散开。

过了很久，他才开口，声音压得很低：

“承霄，不是我不想帮你。你知道李大爷为啥挨批不？就因为他给你收鸡蛋，被人举报了。现在工作组在村里，谁跟你沾边，谁就是靶子。”

李承霄点头：“我知道。”

李铁牛看了他一眼，又吸了一口烟：

“你出三毛？那是找死。别人一看这价钱，就知道是你买的，你要真想买，得按市价来，一分不能多。”

李承霄愣了一下。

李铁牛继续说：

“而且不能找我。我是队长，盯我的人多。你要找，找那些家里确实困难、又缺钱的。他们不敢声张，收了钱，把粮给你，谁也不说。”

他把烟头往地上一扔，用脚碾灭：

“我帮你问问。但不保证能成。”

李承霄点头：“谢谢铁牛哥。”

李铁牛转身要走，又回头看了他一眼，压低声音：

“你自己也小心点，现在深挖，你的事还没完呢。”

说完，他扛起镐头，走了。

李承霄站在原地，看着他的背影消失在暮色里。

风刮过来，有点凉。

他把那盒烟揣回兜里，慢慢往知青点走。

他知道，这事儿成不成，还不一定。

但至少，有个人愿意帮他问了

第二天中午，刚吃完饭，村里大喇叭广播，让所有人去晒谷场开批斗会。

李承霄听到广播，心里咯噔一下。

沐婉从女生宿舍那边跑过来，脸色发白。两人对视一眼，什么都没说，跟着人群往晒谷场走去。

空场上已经挤满了人。台子上站着几个人，工作组的那四位都在，还有几个民兵。中间跪着一个人，低着头，看不清是谁。

李承霄往前挤了挤，看清了那张脸——王桂香。

她跪在那儿，脖子上挂着一块木牌，上面写着几个字。她低着头，头发散下来，遮住了脸。身子在发抖，但没哭。

旁边站着刘广智，手里拎着个布包，往台下一亮：