矿工的眼睛亮了。

“真的？”

克朗茨点点头。

“真的。”

主巷道里，那几个从柏林来的干部正在各自的岗位上干活。

交通部的迈耶被分到一工段，和一个老矿工一起清理巷道。他干得很慢，但很认真，一声不吭。

老矿工时不时看他一眼，也不说话。

干了一个多小时，老矿工终于开口了。

“同志，您是坐办公室的吧？”

迈耶点点头。

“是。在交通部。”

老矿工说：“交通部？管铁路的？”

迈耶说：“对。管铁路。”

老矿工笑了。

“那您可管着咱们的命呢。咱们的煤，全靠铁路运出去。铁路要是堵了，咱们就得停产。”

迈耶愣了一下。

“您这么说，我压力更大了。”

老矿工拍拍他的肩膀。

“别压力大。好好干，把铁路管好，咱们就放心了。”

迈耶看着他，忽然问：

“老同志，您觉得我们这些干部，怎么样？”

老矿工想了想。

“怎么样？还行吧。”

迈耶问：“还行是什么意思？”

老矿工说：“就是比以前的强。以前的那些官，谁管咱们死活？现在你们来了，和咱们一起干活，听咱们说话，这就挺好。”

他顿了顿。

“不过，光来一次不够。得常来。咱们说的话，你们得真听进去。咱们提的要求，你们得真办。那样，咱们才真信你们。”

迈耶沉默了。

他想起自己那份报告，那些“身体不好”、“工作忙”的理由。那些理由，在这个老矿工面前，显得那么可笑。

“老同志，”他说，“您的话，我记住了。”

财政部的贝里尔被分到二工段，和几个矿工一起搬运支护材料。他干得最吃力，浑身是汗，手都在抖。

旁边一个矿工看他这样，忍不住说：

“同志，您歇会儿吧。”

贝里尔摇摇头，咬着牙继续搬。

那矿工叹了口气，也不再劝。

干了一会儿，贝里尔终于撑不住了，一屁股坐在地上，大口喘气。

那矿工走过来，递给他一杯水。

“喝点水。缓缓。”

贝里尔接过水，咕咚咕咚喝了几口。

“同志，”他说，“您笑话我吧。”

那矿工摇摇头。

“笑话您干什么？您肯来，就是好样的。”

贝里尔愣了一下。

“您不觉得我……没用？”

那矿工笑了。

“谁一开始就有用？我当年下井，头一个月，天天挨骂。后来干多了，就会了。”

他拍拍贝里尔的肩膀。

“同志，您能来，我们就高兴。这说明你们没忘了我们。”

贝里尔的眼睛红了。

他想起自己那六条“建议”，每一条都是在找借口。而那些借口，在这个矿工面前，显得那么苍白。

“同志，”他说，“谢谢您。”