顾辞微微点头。

顾蓉这才伸手拿起那个红纸包，声音轻得像蚊子哼。

“多谢。”

薛明阳又开始嘿嘿傻笑。

顾辞把姜汤递到他面前。

“行了，别光站着傻乐了。进屋暖和暖和。”

薛明阳接过姜汤一口闷了，满足地哈出一口热气。

“辞弟，你家这姜汤比咱薛府赵婶熬的还辣。”

“驱寒的，不辣不管用。”

午饭是王氏和李氏一早就开始张罗的。

灶膛里的火烧得旺旺的，一口大铁锅里炖着切得方方正正的土猪肉块，上头贴了满满一圈金黄的粗粮饼子。

肉汤咕嘟嘟冒着泡，油花在汤面上转圈。

饼子的底面被汤汁浸透了，吸满了肉香，顶面还烘得焦脆。

薛明阳从进了灶房就再没挪开过眼睛。

他蹲在灶膛旁边，两只眼睛盯着锅盖缝里冒出来的白气，喉结上下动了两回。

“婶子，这什么时候能吃啊。”

王氏被他这副馋猫样逗笑了。

“快了快了，再焖一刻钟。”

薛明阳搓着手，转头看向坐在旁边剥蒜的顾辞。

“辞弟，我跟你说实话。过年这几天，我家摆了整整三天的流水席，山珍海味堆了满桌。”

“可我做梦都在想你娘做的这个贴饼子。”

顾辞斜了他一眼。

“至于吗。”

“至于。”薛明阳重重点头，一脸严肃。“你不懂，那些精细菜吃多了嘴里没味。就这粗粮饼子蘸着肉汤，一口咬下去，又香又扎实。”

他拍了拍自己圆滚滚的肚子。

“我专门空着肚子来的。”

顾辞没忍住笑了一声。

开饭的时候，八仙桌上摆了一大盆贴饼子炖肉，一碟子醋溜白菜，一碗腌萝卜条。

薛明阳坐下来，也不用人让，抄起筷子就往嘴里塞。

一个饼子三口没了，肉汤蘸得满嘴流油。

他吃得满头大汗，含含糊糊地冲王氏竖了个大拇指。

“婶子，绝了。”

王氏笑着又给他碗里舀了一大勺肉汤。

“不够锅里还有，慢点吃，别噎着。”

顾念坐在顾辞旁边，两只小手捧着碗，一边舔着碗沿一边偷偷看薛明阳。

她凑到顾辞耳朵边，小声嘟囔。

“哥，薛大哥吃饭好快呀。比隔壁的大黄还快。”

顾辞伸手捂住她的嘴。

“吃你的。”

薛明阳耳朵尖，听了个尾巴，抬起头来。

“念念妹妹你说什么？”

顾念把脸埋进碗里，两个小揪揪一抖一抖的。

“没有没有，念念什么都没说。”

一顿饭吃了小半个时辰。

薛明阳撑得直打嗝，扶着肚子从长凳上站起来。

“不行了，得消消食。辞弟，走，帮我干点活。”

顾辞看了他一眼。

“你要干什么活。”

“上回来的时候我瞧见你院子里堆了一垛子木头，我帮你劈柴。”

顾辞挑了挑眉。

“别小瞧我，我在家跟着护院练过。”

院子里。

两根木墩子，两把柴刀。

顾辞动作利索，抡起刀来虽然力道不大，但角度刁钻，每一下都劈在木纹的裂缝上。

薛明阳把袖子卷到肘弯，双手攥着刀柄，憋着一口气朝木墩上砍下去。

咔。

刀刃卡在木头里，上不去也下不来。

薛明阳涨红了脸，拧着腰使劲拔。

“这木头是铁的吗？”

顾辞没搭理他，又劈了两根。

薛明阳终于把刀拔出来，深吸一口气，重新摆好架势。

这回他学聪明了，找了根细一些的柴火，瞄准了中间的缝隙。

啪！