这些年村里人年年进山捕猎，山里野货本就越来越少。如今禁猎，也是给鸟兽留些繁衍的时间。顾晚说得诚恳：“再者往后规矩只会越来越严，再过几年，这些寻常野物都会划为保护动物，私下捕猎只会吃亏。而且政策也没一刀切，山里有狼这类害兽下山糟践家禽，该防范还是得防范！”

大娘拎着铁铲从厨房走出来，眉头依旧紧锁：“打猎走不通了，单靠采山货能挣几个钱？我们老两口一辈子就会种地、进山，做买卖的门道，半点都不懂。”

顾晚神色从容，浅浅一笑：“山上除了菌子，还有野菜、野果和各类草药，现在城里就稀罕这些天然山货，收拾干净分好类，不愁卖。比起打猎，这营生安稳，也不用提心吊胆犯规矩。”

大叔低头琢磨许久，脸上的愁绪散了大半，依旧面露难色，叹了口气：“哎，冷不丁一下给我整麻爪了。”

“山里能做的活计其实不少。”顾晚接着说道，“闲时多养些鸡鸭，拿鸡蛋去镇上换油盐布匹；也能用柳条、荆条编筐编草帽，或是去林场打零工挣工分。零零总总算下来，日子总能维持。”

见两人神色松动，顾晚又温和补充：“过日子本就是慢慢熬出来的。我这段时间闲着无事，你们采回山货，我可以帮忙打理、想销路。”

夫妻俩听完心里踏实不少。大叔走到院门口，望着后山的林子低声盘算。猎枪必须上交，明目张胆打猎肯定不行，但夜里在山边悄悄布几个兽夹，偶尔抓点小野味解馋，应当无人深究。想通此事，他脸上最后一点郁闷也烟消云散。

大叔本就是心胸敞亮的性子，心里的疙瘩一解开，脸上立马绽开爽朗的笑容，先前的烦闷一扫而空，整个人又变回了平日里爱说爱笑的模样。

天色渐渐擦黑，厨房里飘出阵阵饭菜香气。大娘手脚麻利地端出碗筷，招呼道：“饭菜都做好喽，快把炕桌摆上，吃饭啦！”

几人七手八脚把矮木桌在炕上摆稳，满满一桌子家常菜看得人胃口大开：油润香浓的五花肉炖豆角、脆生生的凉拌拍黄瓜、暖乎乎的白菜炖粉条，还有一大盆暄软的玉米面窝头，简简单单，却是山里人家最实在的美味。

大叔特意把顾晚往炕里让了让，热情招呼她坐好。说话间，门外传来一阵轻快的脚步声，大娘的小孙女王萍萍蹦蹦跳跳地跑了进来，脸蛋红扑扑的，一进门就甜甜地喊人。

一家人围坐在一起，热热闹闹开了晚饭。大叔给自己倒上一小盅自家酿的土酒，抿上一口，浑身都透着舒坦。

酒意微醺，话匣子也彻底打开了，聊着聊着，自然而然就说到了独居在后山的张真人。

“要说那位道长，在咱们这一片可是实打实有真本事的人。”

大叔端起酒盅抿了一小口，辛辣的酒水滑入喉咙，他放下瓷杯，刻意压低了嗓音。

屋内油灯昏黄，跳动的火苗把几人的影子投在土墙上，忽明忽暗。

屋外夜色浓得化不开，山风掠过院墙，发出一阵细碎的声响，原本热热闹闹的饭桌，瞬间安静下来。

小萍萍手里攥着半块玉米面窝头，也忘了啃，睁着圆溜溜的大眼睛，乖乖支起耳朵听？