“感觉如何？”

东野诚问。

方济各低下头，看着自己的手。

年轻的、有力的、充满活力的手。他握了握拳，感觉到一种从未有过的力量在体内涌动。

“很好。”

他的声音不再沙哑。

“感谢主的恩赐。”

东野诚点了点头，走到窗边，推开窗户。

阳光涌进来，照亮了整个房间。

窗外，圣彼得广场上依然聚集着数百名信徒。

“从今天起，你不仅是教皇，你也是天使。”

东野诚转过身，看着他。

“教会分裂太久了。你首先要做的，是为我统一信仰，你要做的，是让他们相信，天堂存在，地狱存在，灵魂不灭。”

他顿了顿。

“而我永存。”

方济各看着他，灰色的眼睛中闪烁着复杂的光芒。

“阁下，您不需要亲自出面？”

“不需要。”

东野诚摇头。

“羊群需要一位看得见的牧羊人，需要牧羊人只需要指引方向，但是神不需要露面。”

他看着窗外那些跪在地上祈祷的信徒。

“他们信的是神，不是人。如果我一直出现，他们信的就不是神了。是一个看得见的、能触摸的、和他们一样的存在，那不是信仰，是崇拜。”

他转过身，看着方济各。

“崇拜会消失，信仰不会。”

方济各沉默了很久。

“阁下，我明白了。”

“明白什么？”

“明白我的使命！我必将让您的牧羊人统一信仰，让您的羊群发展壮大。”

东野诚嘴角微微上扬。

“差不多。”

他没有动，只是突然消失，只留下一句话——

“走吧，外面的人在等你。”

方济各走出房间，走到圣彼得广场的阳台上，张开了翅膀飞翔于空中——

信徒们抬起了头。

“那是教皇！我见过他年轻时的样子——”

“教皇！教皇出来了！”

“他——他变年轻了——”

“天使——教皇变成了天使——！”

“神——神回应了我们——！”

人们跪在地上，哭泣着，祈祷着，欢呼着。

那些曾经在黑暗中迷茫的灵魂，此刻被点燃了希望。

方济各站在阳台上，灰色的眼睛俯瞰着广场上的信徒，沉默了很久。

“虔诚的信徒们。”

他开口，声音不再沙哑，而是清晰而有力。

“三天前，神降临了。天堂的门，打开了，神为这座城市降下了祝福。而我被点化为了天使。”

他伸出手，背后的一只翅膀展开，纯白色的羽毛在阳光下泛着金色的光芒。

“从今天起，我不仅仅再是你们的教皇，我是你们的牧羊人，是吾主恩准的牧羊人。”

人们哭着，笑着，祈祷着。

方济各站在那里，灰色的眼睛中倒映着信徒们的面孔。

他想起自己八十七年的人生，想起那些在黑暗中度过的日日夜夜，想起那些无数次怀疑又无数次坚信的瞬间。

“我信了一辈子。”

他低声说，没有人能听到。

“终于等到了。”