听外人提及祖辈的荣光，庄德成虽然表现得矜持，眼中却满是与有荣焉。

不过，转眼间他脸色一黯，有些懊恼地捶捶头，霍然起身，跟庄夫人告辞道，“今日来看望姐姐，见到您身子安康，弟弟就放心了，改日请您回常州看看，东庄的状元第还是那个旧模样，跟一百多年前别无二致的！”

常州庄氏，分为“东庄”和“西庄”，东庄就是庄存与兄弟这一脉，称为状元第。

西庄的堂口就多了，有“济美堂”“星聚堂”“传胪第”一堆。

庄德成是西庄，庄夫人是东庄。

庄夫人闺名庄德华，按照族谱论下来，与庄德成同辈，庄铸九要在的话，得叫他一声叔。

“德成，你有这个心来看我这个老姐，我很高兴，今天有客，我也就不留你了。”

庄夫人拉着潘氏的手，亲切地道，“我远在上海，连弟妹进门都没有帮忙，实在是过意不去……”

说到这儿，一旁伺候的丫鬟走了过来，手上捧着一个首饰盒，庄夫人拉过潘氏的手，将首饰盒放到她的手上，“这点物件儿，算是个意思，你也别嫌寒碜啊！”

潘氏脸色涨红，回头看着庄德成。

庄德成急道，“姐，我们不是……”

庄夫人呵呵一笑，拍了拍潘氏的手，却是冲庄德成道，“你就别说话了，我们姑嫂说话，你插什么嘴？”

潘氏眼眶红了一下，抱起首饰盒，轻声道谢。

庄夫人送他们到门口，“德成，你那个榨油坊，以后开起来了，可以送一点到我这儿来，这儿人多……”

“啪！”

一记响亮的皮肉拍击声，打断了他们的谈话。

三人愕然回头，就见袁凡一脸惊喜，大声问道，“哎呦喂，德成兄，您是开榨油坊的？”

庄德成叹了口气，“是有这个打算，读书不成，有辱……”

不待他说完，袁凡跑上来抓住他的手，急切地道，“太好了，无论如何，还要请德成兄帮我一个忙。”

请我帮忙？

庄德成有些警惕，这怕不是个骗子吧？

他读书不成，花光了家里的积蓄，逼不得已才打算开加榨油坊。

常州那地方，从明清以来，油坊就多。

可开榨油坊也要本钱，东庄西庄借遍了还是不够，这才来的上海。

想骗他的钱，那跟吃菩萨肉有什么区别？

袁凡高兴地道，“德成兄，您是不知道，前几天我得了一卦，卦象就是“烈火烹油”，这几天下来，百思不得其解，原来是应在您这儿了！”

他掏出一叠票子，也没去数就塞到庄德成的兜里，“您必须得给我这个面子，让我在您的榨油坊里投点儿钱，钱不多，您随便给点儿股份就得！”

这回轮到庄德成傻眼了。

这什么话说的，天上掉个馅饼，都不是砸脑门上，是直接掉嘴里，天底下还有这好事儿？

他抓着票子，想往外推，手上又软绵绵的，那叠票子宛如一摞砖头，他愣是推不动。

他是真难！

要不是实在没辙了，他能来上海滩，找这上百年都没走动过的，所谓的亲戚？