一批新兵拉到训练场，五公里越野跑下来，倒了一小半；不少十七八岁的小伙子，看着个子不矮，却面黄肌瘦，长期营养不良，扛着步枪练半天队列就喘得直不起腰，更别说负重行军、挖工事了。

除此之外，独子、单劳力家庭的问题也逐渐凸显。

有些村子为了完成动员指标，村干部反复上门劝说，把家里唯一的壮劳力也报了名。

有农户家里老人卧病、孩子年幼，全靠一个儿子撑着，走了全家生计都成问题，可又怕驳了村里的面子，硬着头皮送了人。

消息传到顾沉舟耳朵里时，他正在翻看新兵体检台账。

看着上面近两成的不合格率，他脸色沉了下来，当即带着人直奔最近的新兵训练点。

训练场上，一批新兵正在练队列，果然有不少人脚步虚浮，站久了都打晃。

顾沉舟当场叫来了负责征兵的县干部，开门见山就问：“这些身体不合格的，还有家里是独子的，怎么也招进来了？”

县官员脸上一红，低声辩解：“司令，各县都在比动员进度，我们怕完不成指标……这些小伙子看着还行，练练就壮实了，独子那边我们也劝过，人家自己愿意来。”

“愿意来也不行。”顾沉舟语气没留情面，“征兵不是抽丁，我们不是旧军阀，不能把百姓往战场上堆。身体差的，上了战场打不了仗，先把自己命送了，是对士兵不负责任；家里唯一劳力走了，老人孩子没人养，是对百姓不负责任。”

于是，针对这个乱象，顾沉舟当天就给全根据地发了一道严令，白纸黑字，各县必须严格执行：第一，所有应征青年必须过军医体检关，身高、体重、体能、视力不达标者，一律不得编入野战部队。身体偏弱但底子尚可的，转入民夫运输队、兵工厂、被服厂做工，一样算抗日出力，发工钱、管吃住。

第二，严格核查家庭情况。独子、家庭唯一劳动力、家中有重病亲属需照料者，一律劝返回乡务农。生活困难的，由地方政府按优抚政策给予帮扶，绝不允许为了完成指标强征、劝征。

第三，各县动员指标允许浮动，宁可少完成、慢完成，也不许凑人头、降标准。谁搞数字游戏、弄虚作假，一经查实，严肃追责。

命令一下，各县立刻开始筛查清退。

不少身体不合格的青年起初还不甘心，觉得自己能扛枪，听干部解释说可以去兵工厂造子弹、去运输队送粮草，一样是打鬼子，也就安下心来。

被劝返的独子家庭，更是感念队伍通情理，逢人便说荣誉集团军的兵，当得有尊严、有盼头。

这事传开后，地方上起初还有些招兵负责人担心扩军速度会慢下来、完不成二十万的目标。

顾沉舟在一次地方会上，把话讲得明明白白：“我再说一遍，扩军不是凑人头。二十万乌合之众，拉上战场一冲就散，中看不中用；十五万能打能拼、纪律严明的精兵，比二十万散兵游勇强十倍。”

“我们要的是能打仗、打胜仗的部队，不是凑数的花名册。兵贵精不贵多，宁慢勿滥。老百姓愿意把孩子交给我们，我们就得对人家的性命负责，也对这场战争负责。”

一番话讲完，底下的负责人们都心服口服。

此后征兵节奏虽慢了些，可新兵整体素质肉眼可见地提了上来。