他顿了顿，喉结上下滚了一下，像在吞咽什么极难下咽的东西。

“那先前，为何要袭击卫兵队？”

这句话落地时，整条街都像被抽空了声音。

连那些躲在窗后窥看的人都屏住了呼吸，目光在埃德加的脊梁和天上人影之间来回游移。

没有人出来拉他，没有人出声附和他，但也没有人阻止他。

那沉默本身就像一堵无形的墙，悄悄把他护在中央。

云层之上，塞德里克·阿尔冯斯的表情几乎没有变化。

他看了埃德加一眼，目光仿佛带着一种衡量器重的打量，像在估量这个凡人有没有资格承受他的答复。

然后他开口了，语气里带着一种恰到好处的沉痛，像在哀悼什么早已注定的事。

“对于死去的卫兵，我深感遗憾与歉意。”

他说得缓慢而清晰，每个字都经过精心称量，落进镇民耳中时，竟真像有几分真诚。

“但请诸位理解。若不以最直接的方式展示力量的差距，你们又怎会相信反抗是徒劳的呢？”

灰白色的雾气在他脚下缓缓盘旋，勾勒出那袭玄色长袍的下摆。

他的声音仍在流淌，不急不缓，像在陈述一桩再明白不过的公理。

“我此举，正是为了尽量减少日后的无谓牺牲。以一次警告，换一镇安定，难道不是更明智的选择吗？”

死一般的沉寂。

然后，一种低沉的、从牙关深处挤出的愤怒，像暗流般在废墟之间涌动。

他们愤怒，却连愤怒都只能吞进肚子里。

那团怒火在胸膛里烧得发疼，却找不到任何出口。

埃德加站在那里，后背挺得僵直，像一杆插在废墟里的残旗。

他的嘴唇动了动，终究没有再说出一个字。

克莱因闭上了眼。

只是一瞬。

再睁开时，眼底一片平静，像是穿过千重雾霭，看透了那高天上所有的虚妄与自得。

他侧过头，极轻地开口：“动手吧。”

第一个字的尾音尚未完全落下，奥菲利娅已经不见了。

克莱因身侧原本站着她的位置，只剩下几片被气流卷得扬起的尘土，和一圈骤然向四周迸裂的龟裂纹路。

她的身影几乎是在他话音刚起的瞬间就拔地而起，金色斗气在身后拖出一道笔直的光柱，像一柄被掷向苍穹的黄金长枪。

没有任何过渡动作。

她的拳头已经递了出去。

那一拳没有任何花哨的招式，纯粹是筋骨、斗气与意志压缩到极致后的爆发。

拳锋过处，空气被撕开一道肉眼可见的漏斗状白障，震耳欲聋的爆鸣声像是迟了半拍才追上来，整片街巷的窗户齐齐碎裂，细碎的玻璃渣在狂风中倒卷，像一场倒着下的雨。

塞德里克在那一瞬间动了。

他的身体仿佛失去了实体的界限，整个人在拳风临近的刹那散成一团灰白色的浓雾，轮廓迅速向四面八方弥散，仿佛从未存在过。

那雾比镇上的雾气更稠、更活，带着某种诡异的力量，像有无数根无形的手在雾中翻搅，试图将他的存在彻底隐匿于天地之间。

但这一拳太疾、太烈。

拳风仿佛有实质，裹挟着斗气的风暴扫过云雾时，竟将那团灰白生生从中撕开，再撕开，直到浓郁的雾体再无法凝聚成形。

阳光从云层裂缝中漏下一线，照在那片被拳风撕碎的雾幕之上，灰白色的气丝如残絮般纷飞，一道玄色身影踉跄着从半空中重新凝出轮廓。

塞德里克·阿尔冯斯站在云端，原本整齐的袍袖被扯开一道口子，肩甲上那枚暗银色纹章蒙上了一层细密的裂纹。

他低头看了一眼，然后抬起脸来，表情里掠过高处风也吹不散的一丝惊讶。

随即，那惊讶化作一声极轻的冷笑。

他抬手擦过唇角，不知是错觉还是真的，指腹仿佛蘸着一丝暗红色的痕迹。