开泰二十三年正月初五，立春。

上京城终于挣脱了严冬的禁锢。御河的冰层开始出现细密的裂纹，在阳光下闪着碎银般的光。柳枝上鼓起一粒粒鹅黄的芽苞，怯生生地探出头来，窥视着这个即将焕然一新的世界。宫墙背阴处的积雪还未化尽，但向阳的地方已经露出了湿润的青石板。

太傅院内，那几棵树静静地立着。枝头的积雪已经化尽，露出湿漉漉的树皮。那棵桃树的芽苞比去年更大了一些，鼓鼓囊囊的，仿佛随时都会绽开。

萧惊澜站在树下，手里捧着一炷香。

今天是立春，也是祖母去世后的第四十二天。按照渤海人的旧俗，逝者去世满四十九天，要做一场大斋，送她最后一程。还有七天。

她点燃香，插在树下的小香炉里。香烟袅袅，飘向天空，很快被春风吹散。

“祖母，”她轻声道，“立春了。您看到了吗？”

没有人回答。只有风吹过树梢，发出沙沙的声响。

萧惊澜在树下站了很久，直到那炷香燃尽，才转身进屋。

屋里，苏念远正在收拾东西。她也要走了——太医局在南京道新设了一所医馆，请她去当馆主。这是萧慕云生前就定下的事，只是拖到现在才成行。

“姑姑，您真的要走了吗？”萧惊澜站在门口，声音有些发闷。

苏念远转过身，看着她，看着她红红的眼眶，心中涌起酸涩。

“澜儿，”她走过去，轻轻抱住她，“姑姑得走了。这是姐姐的心愿。但姑姑会常回来看你的。”

萧惊澜把脸埋在她怀里，不说话。

苏念远抚摸着她的头发，轻声道：“你祖母走了，但她最放心不下的就是你。你要好好的，让她放心。”

萧惊澜点点头，却不肯松手。

正月初十，苏念远启程南下。

萧惊澜送到城门口，看着她上了马车，看着马车辘辘远去，看着那道烟尘渐渐消失在晨雾中。

她站在那里，很久很久。

一只手轻轻落在她肩上。萧惊澜回头，见太子站在她身后。

“澜儿，”他轻声道，“回去吧。外面冷。”

萧惊澜点点头，跟着他往回走。

走了一会儿，她忽然问：“太子哥哥，你会不会也离开我？”

太子看着她，看着她眼中的不安，心中涌起怜惜。

“不会。”他道，“我永远都在。”

萧惊澜看着他，看着这个十六岁少年眼中的真诚，忽然笑了。

那笑容里，有一丝安心，也有一丝淡淡的惆怅。

正月十五，上元节。

宫中照例赐宴，但这一次，萧惊澜也受邀参加了。

她穿着一身淡粉色的襦裙，腰间系着一条月白色的丝绦，头发梳成双环髻，插着一支小小的玉簪。这是苏念远临走前给她做的，说是小姑娘该打扮打扮了。

太子看见她，眼睛一亮。

“澜儿，今天真好看。”

萧惊澜脸微微一红，低头道：“太子哥哥别取笑我。”

太子摇摇头，认真道：“不是取笑，是真的。”

萧惊澜的脸更红了。

宴席上，萧惊澜坐在太子身边，小口小口地吃着菜。她不时抬头，看看殿中的歌舞，看看席间的百官，最后总是把目光落在那个空着的位置上。

那是祖母的位置。文官首位，太子太傅的席位。

现在，那里空着。

没有人坐。

也没有人敢坐。

萧惊澜看着那个空位，眼眶微微发红。她低下头，夹了一筷子菜，放进嘴里，却尝不出什么味道。

一只手伸过来，握住了她的手。

萧惊澜抬头，见太子正看着她。他没有说话，只是握紧了她的手。

萧惊澜点点头，也握紧了他的手。

正月二十，萧惊澜收到阿骨打的第二封信。