陈军直起身，声音不高，但很笃定，

“第一，他们离开得很匆忙，比原计划提前了。”

“应该是听到了什么动静，或者收到了什么信号，逼着他们连歇都不歇够就拔脚走人。”

他用靴尖点了点那几组最乱的脚印：

“第二，体力亏了。你看这几组脚印。”

“从雪地边沿往东走的这串，脚印之间的距离时大时小，步幅稳不住，说明小腿已经开始打颤。”

而且落脚的时候脚跟碾转的痕迹变了，

本来是很圆很规整的一个印，

现在变成了往外撇的半月形，

那是小腿肌肉发酸，

脚掌落地的时候掰不住，往外侧滑出来的。“

林燊听完，轻轻“嗯”了一声。

“追。”

“他们跑不快了。撑死再赶半天的路，要么得歇，要么得吃。”

“或许就是这半天路就能到地方。”

林燊开口，

“哪怕是被迫离开，也要有个目的地，短时间赶路能到的目的地。”

陈军一行人在雪地里又追了将近三个小时。

大黄始终走在最前面，

盯着雪面上那串往外撇的半月形脚印，

鼻翼翕动的频率比早晨快了不少，

像是已经嗅到了什么越来越近的东西。

铁头跟在后头，速度比之前慢了，

但耳朵始终竖着，没有放下来过。

母虎拉着爬犁走在队伍中间，

公虎依然进了林子，此刻不知道在哪里跟着。

林燊扶着爬犁一侧的横木上，目光不时扫过两侧的林线。

佟班长和陈勇跟在最后，全凭陈军带路。

太阳从头顶偏西，在树梢间缓缓滑落，

光从刺目的白变成了浑厚的金，把雪地上的影子拉得越来越长。

下午三点刚过，陈军忽然抬了一下手。

母虎立刻停下来，蹲坐在雪地里，尾巴平平扫过雪面。

大黄和铁头也刹住了步子，

两条狗没有叫，只是喘着气，

舌头耷拉在嘴边，但耳朵尖绷着，盯着前方。

陈军没有回头，也没有说话。

他站在原地，肩膀微微前倾，像在辨认什么。

林燊走过来，走到他身侧，顺着他的视线往前看去，眉头微微一蹙。

前方那道山脊变了。

此前他们追了一路的地形，

虽山势起伏，但坡度平缓、林线清晰，

雪面覆盖的山体浑圆而柔和，怎么看都是“活”的。

能走、能歇、能藏。

但眼前这道山脊突然变得陡峭起来，

岩石从雪层底下大面积地裸出来，

黑灰色，被风削得又薄又利，像一排倒插的骨头从冻土里拱起来。

山脊两侧的树也变了，

从落叶松变成了低矮的、扭曲的柞树和荆条，

枝干在风里拧成一种古怪的姿态，

密匝匝地挤在一起，把视线挡得严严实实，连一条明显的缝都找不到。

更怪的是风。

他们一路追过来，风一直在背后吹，把脚印上的雪沫扫得半平。

但到了这道山脊前，风像撞上了一面无形的墙，忽然就停了。

周围死一样的安静，连树枝断裂的脆响都没有了。

公虎此时已经从左后方的林子钻了出来，

蹲在陈军身后几步外，喉咙里发出极低的、断续的咕噜声。

母虎拉着爬犁后面踱上来，

在林燊脚边站定，脑袋低垂着，